LE DARWINISME. 567 
tendu rire des quadrumanes. Accordons-le pour le mo- 
ment. 
Nous admettons très bien, d’ailleurs, que toutes ces par- 
ticularités du rire : la forme de la bouche, le caractère sac- 
cadé des sons, le mouvement des mâchoires, que tout cela 
dépend d’une cause commune. Mais ce que nous voulons 
faire remarquer, c’est, dans cette circonstance comme dans 
une foule d’autres, la manière essentiellement sophistique 
du raisonnement de Darwin. 
Que nous dit, en effet, le naturaliste anglais? 
Pour établir que les mouvements propres du rire dé- 
pendent d’une cause commune, il nous dit que ces mêmes 
mouvements sont associés chez différents singes à l’émotion 
du plaisir. Mais est-ce que, par hasard, le plaisir est plus 
clairement associé à cette expression chez les singes que 
chez l’homme? Mille fois non. Darwin lui-même, dans 
l’étude qu’il a faite des singes à cet égard, n’a cessé d’en 
appeler, comme confirmation, aux caractères connus du 
rire chez l’homme. Mais s’il en est ainsi, on pourrait, aussi 
bien chez les singes que chez l’homme, et à fortiori , se de- 
mander si ces mouvements dépendent d’une cause commune 
et répondre : Nous pouvons conclure que tous ces effets dé- 
pendent chez les singes d’une cause commune. Car, chez 
l’homme, ils expriment tous l’émotion du plaisir. Le cercle 
vicieux du raisonnement de Darwin est donc manifeste. 
Mais il y a plus : Darwin lui-même conviendra nécessaire- 
ment que les phénomènes du rire qu’il prétend avoir consta- 
tés chez les singes, sont plus obscurs chez eux qu’ils ne le sont 
chez l’homme. En attendant que nous y revenions, il nous 
suffira de rappeler sur ce sujet les recherches embarras- 
sées du savant avocat des singes. Qui, au contraire, pour- 
rait se méprendre sur le sens joyeux du rire de l’homme? 
Et pourtant, pour prouver que les phénomènes du rire hu- 
main dépendent d’une cause commune, Darwin invoque la 
signification joyeuse des phénomènes plus ou moins simi- 
laires chez les singes. C’est le plus haut degré du cercle 
