LE DARWINISME. 
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Et Naumana nous rapporte aussi au sujet du faucon 
hobereau : « J’ai vu plusieurs fois un hobereau fondre sur 
une bande d’hirondelles, et celles-ci montrer une telle 
frayeur de cette attaque, que plusieurs tombaient à terre 
comme mortes, et que je pouvais les ramasser (1). » 
Tout cela est on ne peut plus opposé au hérissement qui, 
au lieu d’effacer l’animal, le met, au contraire, en évidence. 
Darwin, il est vrai, objecte que tout en admettant que 
la colère soit la cause principale et ordinaire de l’érection 
des plumes chez les oiseaux, il est pourtant probable que 
les jeunes coucous qu’on regarde dans leur nid, et la poule 
qui voit ses poussins menacés par l’approche d’un chien, 
éprouvent bien aussi au moins quelque crainte. Sans doute, 
cela est probable : mais cela ne prouve pas que la crainte 
intervient comme cause du hérissement. D’après les faits 
que nous avons invoqués plus haut, il est, au contraire, 
naturel, dans le cas du coucou et de la poule, de considérer 
le hérissement comme dû à la colère, qui domine alors 
l’oiseau, plutôt qu’à la crainte. Tout, d’ailleurs, dans l’atti- 
tude menaçante que prend le volatile, nous semble com- 
mander cette interprétation. 
Il est vrai aussi qu’en faveur de sa thèse, Darwin 
invoque l’autorité deM.Tegetmeier, d’après lequel ce serait 
une chose reconnue depuis longtemps, que chez les coqs 
de combat l’érection des plumes sur la tète est un signe de 
couardise. Mais le fait nous parait pouvoir s’expliquer 
facilement. L’érection des plumes est la seule démonstra- 
tion menaçante qui frappe particulièrement l’attention 
antécédemment à la bataille, et par suite ce phénomène 
est surtout apparent chez les coqs qui perdent le plus de 
temps dans les préliminaires. A ce point de vue, les ama- 
teurs de cette sorte de spectacle peuvent trouver effective- 
ment de la couardise relative chez les coqs le plus long- 
temps hérissés, sans que, pour cela, le hérissement cesse 
d’être un phénomène de colère. 
(1) Naumana, citation d’A. Dubois, ouvrage indiqué, 9 e livraison, p. 65-66. 
