586 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
« On sait, nous dit-il, ... l’influence que l’imagination 
exerce sur les mouvements du cœur. 
« Un médecin préoccupé de certaines sensations res- 
senties du côté du cœur, examinait fréquemment son pouls. 
Au bout de quelque temps apparurent tous les symptômes 
de la cardiopathie la plus grave. On lui prescrivit, entre 
autre chose, de ne plus examiner son pouls, et cette seule 
précaution amena sa guérison rapide. 
» J’ai eu occasion d’observer un fait analogue. Un mé- 
decin connu par la vivacité de son imagination, éprouva 
après le dîner un léger malaise ; il examina son pouls et 
crut trouver une ou deux intermittences ; cette circon- 
stance l’inquiéta, il devint attentif, et plus son attention fut 
excitée, plus il constata d’intermittences. Cela vint au 
point que de six pulsations il en manquait au moins une. 
Tout à coup, il aperçut dans son gilet un bouquet de vio- 
lettes à moitié desséchées. L’idée lui vint que l’odeur des 
violettes avait causé tout ce désordre, il les jeta loin de 
lui, et le rythme des battements du cœur reprit comme 
par enchantement sa marche habituelle (1). » 
L’influence de l’imagination, d’une préoccupation in- 
quiète, sur les mouvements du cœur, est donc un fait 
acquis. 
Personne, non plus, ne peut nier que dans l’épilepsie, 
l’hystérie et autres maladies nerveuses, la prévision d’une 
attaque ait une influence marquée pour précipiter l’accès. 
Mais dans tous ces cas, y a-t-il quelque chose qui éta- 
blisse que Y attention portée sur un point du corps y dilate 
les capillaires ? Or, cela seul est à établir. 
Il est vrai aussi que l’attention reportée périodiquement 
sur les intestins en influence les mouvements péristalti- 
ques. Mais ici, et dans d’autres faits analogues, tels que 
l’influence de l’attention sur la sécrétion des glandes mam- 
maires, la volonté intervient jusqu’à un certain point, et 
(1) P. Gratiolet, De la physionomie, p. 283-284. 
