590 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nous dit-il, l’acte de réfléchir sur notre apparence person- 
nelle, mais la pensée que les autres s’occupent de nous, qui 
nous fait rougir (1). » Mais s’il en est ainsi, toute hypothèse 
qui explique la rougeur comme un pur effet de l’attention 
sur les capillaires, est manifestement erronée. 
Il y a plus ; non seulement la simple attention portée 
sur notre apparence personnelle est insuffisante à nous 
faire rougir, mais l’explication de Darwin pèche encore 
par un autre point. Puisqu’elle invoque, en effet, la dilata- 
tion des capillaires provoquée dans la partie même sur la- 
quelle nous portons notre attention, pour que l’hypothèse 
fût acceptable, la rougeur devrait toujours avoir son siège 
à la partie même qui nous donne l’occasion de rougir. Or, 
il n’en est pas ainsi. Darwin nous parle sans cesse à cet 
égard de l’attention appliquée à notre apparence person- 
nelle , mais ce sont là des termes trop vagues et qui sont 
propres seulement à dissimuler le manque de précision de 
la théorie. . 
En fait, quand nous rougissons, la particularité qui nous 
préoccupe n’a pour ainsi dire jamais son siège aux joues, 
et pourtant elles sont toujours le centre de la rougeur. 
Lorsque nous remarquons que nous sommes l’objet des re- 
gards indiscrets des étrangers à cause d’un défaut corporel 
quelconque, notre attention naturellement s’éveille en se 
portant sur la partie qui présente ce défaut. Si un malheu- 
reux bossu rougit de sa bosse, c’est sur cet appendice dis- 
gracieux évidemment que sa pensée se trouve ramenée par 
l’attention. D’après Darwin, il devrait donc rougir non pas 
sur les joues, mais à sa bosse. Si, dans une société respecta- 
ble, je rougis en m’apercevant que mes mains, à raison de 
quelque souillure, attirent l’attention des autres, nécessai- 
rement mon attention propre se portera aussi sur ces or- 
(t) « It is not the simple act of reflecting on our own appearance, but the 
thinking what others think of us, which excites a blush. » Ch. Darwin, 
ouvrage cité p 326 327. 
