BIBLIOGRAPHIE. 
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le P. Secchi, tout en se faisant une spécialité de l’étude et de l’ob- 
servation du soleil, n’a négligé aucune branche de l'astronomie phy- 
sique, il se trouve que ce résumé de ses Iravaux est en même temps un 
exposé général de la science au degré précis de développement et de 
progrès où elle est parvenue aujourd’hui. 
L’ouvrage est divisé en six parties dont les deux premières, Y Aspect 
général du ciel et la Physique stellaire dans laquelle se trouve comprise 
l'étude du soleil, cette étoile plus rapprochée de nous, occupent à elles 
seules tout le tome I. Le tome II s’ouvre par Les nébulosités comprenant 
les groupes stellaires et les nébuleuses non résolubles, se continue par 
l'étude des mouvements propres des étoiles, Mouvements stellaires , et la 
démonstration de Y Immensité de l'espace stellaire , pour se terminer par 
une sorte de synthèse qui, sous le titre de Structure de V Univers, résume, 
dans un admirable tableau, les enseignements contenus dans chacune 
des cinq parties qui la précèdent. 
Essayons de donner un aperçu de chacune d’elles. 
I. — En disant qu’il y a dans Les étoiles un traité «élémentaire » d’astro- 
nomie, nous avons entendu prendre ce mot dans un sens relatif. Il est cer- 
tain qu’à un lecteur dénué de toute notion préalable de cosmographie et à 
qui seraient étrangères les données les plus usuelles de la sphère céleste 
et des mouvements apparents des astres, le livre du P. Secchi serait peu 
compréhensible. Mais il est élémentaire en ce sens qu’il suffit de possé- 
der celles de ces connaissances que l’on peut acquérir au collège pour 
lire ce livre avec intérêt et profit. Ainsi quand, après avoir décrit cette 
partie de la constellation de la Grande-Ourse qui a nom le Chariot et 
rappelé le moyen simple et facile de trouver immédiatement la polaire 
en s’alignant sur les deux premières étoiles (o et a) de ce groupe, l’au- 
teur énumère les cinq ou six constellations les plus apparentes de l’hé- 
misphère boréal, puis celles qui renferment b écliptique dans cette zone 
sidérale connue sous le nom de zodiaque, — il est clair qu’il suppose 
chez son lecteur la connaissance générale du planisphère céleste. A 
plus forte raison en est-il de même lorsque, dans le chapitre suivant, il 
énumère, répartit et décrit sommairement toutes les constellations de l’un 
et 1 autre hémisphère. Les deux cartes à fond bleu-noir qui accompa- 
gnent le texte sont trop confuses dans leurs petites dimensions et avec la 
triple ou quadruple complication des dessins en blanc représentant : les 
étoiles des six premières grandeurs avec les lettres grecques qui les dé- 
signent, le contour des personnages, animaux ou objets divers dont les 
constellations ont emprunté les noms, et enfin le périmètre idéal de cha- 
cun de ces groupes stellaires, — pour que d’autres yeux que des yeux 
parfaitement exercés et aidés par une mémoire très sûre aient la possi- 
bilité de s'y reconnaître. De telles cartes peuvent servir de mémento à 
des esprits familiarisés avec tous les détails de structure de la voûte 
