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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ces notions admises, l’écrivain ou plutôt l’orateur, — car ses Leçons 
ont été orales et publiques avant de se rassembler en volumes, — com- 
mence, dans la troisième leçon, l’exposé des faits géologiques ou de 
géognosie proprement dite. La physique du globe n’y est pas étrangère : 
la composition, l’étendue, le poids, le rôle général de l’atmosphère ; la 
superficie des mers, leur profondeur, leur volume, leur composition et 
leur mode d’action dans l’économie des forces de la nature, précèdent 
l’étude de la structure du globe qui s’ouvre par un abrégé de stratigraphie 
très sommaire, mais très lucide où, dans une douzaine de pages, la 
classification des roches et leurs divers modes de stratification sont pré- 
sentés de manière à produire une lumière très suffisante dans les esprits 
les plus étrangers à cet ordre de connaissances. 
L’étude des fossiles, autrement dit la paléontologie, occupe une partie 
de la le(,on suivante qui se continue par un aperçu des roches cristal- 
lines, anciennes et éruptives, et des roches métamorphiques dont il 
n’avait été question jusqu’alors qu 'incidemment et seulement pour 
indiquer en quoi diffèrent d’elles les roches stratifiées. Les minerais et 
filons métalliques trouvent naturellement leur place à la suite des roches 
primitives. 
Il ne suffit pas de connaître la nomenclature générale des roches et le 
nom de chacune d’elles, de savoir, par exemple, que le granité se com- 
pose de feldspath, de quartz et de mica, si l’on ne sait pas ce que c’est 
que le mica, le quarlz et le feldspath ; ou même de savoir que le feldspath 
est une substance cristalline composée de silice, d’alumine et de potasse, 
de soude ou de chaux, si l’on ignore la nature de chacun de ces élé- 
ments minéralogiques. Aussi l’auteur entre-t-il dans le détail de la com- 
position chimique des parties constitutives de toutes les roches impor- 
tantes : quartz, alumine, calcaire, magnésie, talc, mica, gypse, pyro- 
xène, amphibole, dolomie, péridot, etc. Après quoi il traite des « phé- 
nomènes mécaniques de l'écorce terrestre » dans lesquels il range les 
mouvements lents de dépression et de soulèvement qui s’observent en 
divers points du globe, les tremblements de terre et les éruptions volca- 
niques. 
Tout cela a rapport à la Croûte solide qui demandait, en un tel sujet, 
des développements plus considérables que Y Atmosphère et\ ’Æauauxquels 
une place néanmoins était due comme parties intégrantes de la terre. Un 
quatrième terme, à son tour, est mentionné, qui occupe la dernière par- 
tie de la cinquième leçon ; c’est le Noyau central, que la grande majorité 
des géologues, des astronomes et des physiciens, et parmi eux les plus 
autorisés, considère comme une masse minérale incandescente, une 
masse à l’état de liquide igné. Cette classification toute naturelle du globe 
en quatre zones concentriques d’air, d’eau, de croûte solide ou terre 
proprement dite et de feu, montre, pour le dire en passant, que les 
