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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ces grands actes créateurs : le premier acte, comprenant toute l’œuvre 
accomplie à partir de Vin principio jusqu’au milieu du premier jour, 
c’est-à-dire, création de la matière et de la force, impulsion communi- 
quée aux atomes parle commandement fiat ou sit lux; le deuxième acte , 
commençant au milieu du premier jour pour ne finir qu’au milieu du 
troisième, et correspondant à l’évolution de la matière cosmique en 
général, et plus spécialement de la nébuleuse terrestre, jusqu’au moment 
où, étoile éteinte et encroûtée, elle est entrée dans sa phase planétaire et 
a pris une forme voisine de sa forme actuelle ; le troisième acte , enfin, 
compris dans la seconde moitié du troisième jour et consistant dans la 
création du règne végétal. Il est facile, du reste, de reconnaître les autres 
actes ; le quatrième , coïncidant avec le quatrième jour, et consistant dans 
l’apparition des astres à la surface de la terre et dans leur appropriation 
à l’économie de cette planète et aux besoins des êtres qui doivent vivre 
sur elle ; le cinquième acte , correspondant avec la première moitié du 
cinquième jour et représentant la création des grands sauriens, des ani- 
maux ailés, etc ; le sixième acte, du milieu du cinquième jour au milieu du 
sixième, comprenant la bénédiction des animaux précédemment créés et 
la création des animaux supérieurs, des mammifères; le septième et der~ 
nier acte , occupant la seconde moitié du sixième jour et consistant dans 
la création de l’homme et de la femme, couronnement de la création tout 
entière. Nous ne faisons qu’indiquer ces quatre derniers actes, ne vou- 
lant pas préjuger la manière dont l’auteur que nous apprécions les pré- 
sentera à ses lecteurs dans la suite de son ouvrage. 
Revenons à la première partie du troisième jour qui n’est que la 
suite et le complément de l’œuvre commencée après le fiat lux et con- 
tinuée pendant toute la durée du deuxième. Cette première partie est 
racontée en deux versets ; Dieu ordonne aux eaux de se rassembler en 
un seul lieu et de laisser apparaître la partie sèche du globe ( arida ), puis 
il donne le nom de terre à cette partie sèche, et de mer à l’assemblage 
des eaux ( congregatio aquarum). Les géologues sont aujourd’hui à peu 
près unanimes à expliquer la formation des îles et des continents par 
les affaissements de la croûte solide sur le noyau liquide en voie de con- 
traction et de retrait; de ces affaissements résultaient des cavités, des 
profondeurs, que remplissaient les eaux, en même temps que, par une 
sorte d’effet de bascule, des soulèvements se produisaient à côté, à la 
manière des rides sur la pelure d’une pomme qui se dessèche ; d’autre 
part, la portion de croûte que l’affaissement mettait en contact avec le 
liquide igné exerçait une pression sur lui, souvent aussi l’eau s’infiltrait 
jusqu’à atteindre ce feu : de là des réactions, des explosions, des 
éruptions au dehors de la matière ignée, toute une série de révolutions 
dont l’effet extérieur était l’approfondissement du lit des mers et l'émer- 
sion du sec au-dessus de leur niveau. C’est ainsi que les eaux se ras- 
