REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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ferment soluble. Or on peut dire également : le ferment soluble est une 
substance analogue à plusieurs autres composés azotés produits, en de- 
hors de l’action des êtres organisés, par les seules réactions chimiques 
ordinaires ; donc le ferment soluble n’est pas produit par les cellules de 
la levure. Et de fait, si l’on se met sur le pied de dénier aux organismes 
la faculté d’opérer aucune des réactions qu’on a l’espoir légitime de réa- 
liser directement en dehors des êtres vivants, il vaut tout autant dire que 
les organismes sont inertes au point de vue chimique ; car en présence 
des progrès de la synthèse, il ne semble guère douteux qu’on ne par- 
vienne un jour à composer de toutes pièces les ferments solubles, par 
exemple, aussi bien qu'on l’a fait pour l’urée et d’autres substances azo- 
tées. Or, qui voudrait aller à cette extrémité et soutenir ce paradoxe que 
la matière, active lorsqu’elle est brute, perde tout d’un coup son activité 
chimique lorsqu’elle est arrangée en un organisme ? Pourquoi en un 
mot un être organisé ne pourrait-il ce que peut un ferment soluble? 
L’action médiate de la levure n’étant guère probable, il ne reste plus 
que l’action immédiate, qui a d’ailleurs pour elle, comme nous l’avons 
expliqué plus haut, l’avidité de la levure pour l’oxygène, et le besoin 
qu’elle a de chaleur pour le jeu régulier de ses fonctions vitales. Jusqu’à 
ce que le ferment soluble devienne moins hypothétique, nous croyons 
donc devoir nous rallier à l’opinion du savant chimiste qui s’est con- 
stitué le champion des germes organisés. 
G. H. 
GÉOGRAPHIE. 
Europe. — Dans la séance de l’Académie des sciences de Paris du 
7 juillet de cette année, il a été donné lecture de deux lettres extrêmement 
intéressantes ;ur la dernière éruption de l'Etna ; elles étaient adressées 
à M. Dumas, *T une par M. H. de Saussure, l’autre par M. Fouqué, pro- 
fesseur au Collège de France, envoyés en mission pour étudier le phé- 
nomène. Nous en reproduisons ici les détails les plus curieux. 
Voici d’abord la lettre de M. Fouqué, datée de Gatane, 30 juin 1879. 
ce Lorsque je suis arrivé à l’Etna, l’éruption pouvait être considérée 
• comme terminée ; l’écoulement de la lave et les explosions avaient cessé. 
Cependant des phénomènes secondaires intéressants se produisaient en- 
