REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 661 
lorsque, il y a quelques années, M. Darwin l'a remise en lumière en 
insistant d’une façon plus spéciale sur ce fait que les insectes peuvent 
transporter le pollen d’une fleur sur le stigmate d’un autre individu 
de la même espèce; c’est la fécondation croisée; toute l’organisation 
florale serait adaptée à la fécondation croisée et non à la fécondation en 
général. Vers le même temps, MM. Hildebrandt et H. Muller en Alle- 
magne, Delpino en Italie, Lubbock en Angleterre apportaient à l’appui 
de l’ancienne théorie de Sprengel, modifiée par M. Darwin, un nombre 
considérable de faits; aussi cette théorie téléologique est-elle devenue 
classique dans ces divers pays. M. Sachs, dans son Manuel de bota- 
nique (édit, franc, p. 649 et 1064), l’a résumée en quelques lignes : 
« Les insectes, dit-il, sont les agents involontaires et inconscients de la 
pollinisation ; ils ne visitent les fleurs que pour y puiser le nectar 
dont ils se nourrissent, et qui y est distillé exclusivement dans ce but. » 
La distribution, la forme et la valeur morphologique des nectaires 
sont très diverses, et toujours en relation immédiate avec les combi- 
naisons spécifiques que la fleur réalise dans le but d’amener la polli- 
nisation parles insectes. 
Sur quelles données se basent donc les auteurs pour accorder aux 
insectes une influence si capitale dans l’acte de la fécondation ? D’après 
l’expérience de Kolreuter et de Darwin , il y a pour une plante de grands 
avantages à être fécondée par croisement; les produits delà fécondation 
croisée sont plus féconds, plus vigoureux et plus forts. Il faut donc que 
le pollen soit transporté d’un individu sur un autre, pour que ces con- 
ditions favorables soient réalisées. 
Dans beaucoup de cas, le vent se charge de ce transport ; le pollen des 
conifères est ainsi entraîné à de grandes distances, grâce aux petites 
ailes développées de chaque côté du grain de pollen. 
Dans les régions montagneuses couvertes de forêts de sapins, il tombe 
fréquemment de véritables pluies de pollen, qui donnent parfois aux 
nappes de neige une coloration toute particulière. Ce phénomène est 
bien connu des personnes qui habitent les montagnes ; il se présente 
pour beaucoup de plantes qui sont dites anémophiles. 
Mais il est bien plus fréquent que ce transport ne puisse être effectué 
que par l’intermédiaire des insectes ; c’est pour attirer les insectes que 
les fleurs entomophiles développent des liquides sucrés ; c’est pour les 
forcer à opérer la fécondation croisée de préférence à l’auto-fécondation, 
que les différents organes de chaque fleur présentent des caractères 
variés de coloration et de forme. 
Des volumes seraient nécessaires pour signaler les dispositions prises 
par la fleur dans le but de favoriser la fécondation croisée. Nous ne pou- 
vons cju’en citer ici quelques exemples pris au hasard au milieu de cette 
