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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
accumulation de faits. Il ne suffit pas en effet que le nectar soit sécrété 
par une (leur pour que la fécondation soit assurée. 
Le liquide sucré produit par les nectaires doit être recueilli par la 
plante pour n’être pas perdu dès sa formation ; c’est dans ce but que se 
développent les éperons des Crucifères, de la Capucine, des Orchidées, 
les écailles ou les godets des pétales chez les Renonculacées. La couronne 
de poils formée à l’intérieur de la corolle des Labiées, les écailles qui 
ferment la ileur des Borraginées sont destinées à le protéger. 
Ce n’est pas assez que l’appât soit préparé ; il faut aussi que les insectes 
soient attirés; les dispositions les plus variées permettent à la fleur 
d’atteindre ce but. Les couleurs brillantes servent d’enseigne pour les 
insectes, que des taches et des stries guident le plus souvent d’une 
façon plus complète vers le bon endroit-, s’il s’agit de fleurs nocturnes, 
ce ne sont plus les couleurs éclatantes, mais un parfum émané de la Ileur 
qui attire l'insecte vers elle. 
Ce n’est pas tout encore, le nectar est formé, l’insecte est attiré vers la 
fleur, mais il faut que la fécondation croisée soit assurée, que l’insecte 
ne puisse l’éviter ; la fleur lui offre son nectar , mais il faut qu’il 
paye cette générosité en assurant la reproduction de l’espèce. Aussi, 
dit M. Sachs, «tout dans la fleur est calculé de façon que l’insecte, sou- 
vent même qu’un insecte d’espèce déterminée, soit obligé, pendant 
qu'il cherche à puiser le nectar, de donner à son corps une position 
déterminée, et d’accomplir des mouvements également déterminés, de 
façon que le pollen se fixant à son corps soit transporté nécessairement 
sur le stigmate d’une autre fleur de même espèce. » 
C’est dans ce but que certaines espèces présentent des individus à 
courtes étamines et. à long style, et d’autres individus à étamines longues 
et à style court (Primevères, Oxalis, Linum, etc.). C’est pour cela aussi 
que certaines espèces ne mûrissent pas leurs stigmates en même temps 
que leurs étamines, que ces deux organes viennent successivement oc- 
cuper la même position par rapport aux nectaires. Pour que l’adapta- 
tion atteigne le plus haut degré de perfection, il est nécessaire que la 
fleur éloigne les insectes qui ne peuvent contribuer à la fécondation, 
quelle se débarrasse des bouches inutiles; des couronnesde poils disposées 
au devant des nectaires servent de barrière pour empêcher les insectes non 
adaptés de venir cofer le nectar. Inversement les différents insectes sont 
adaptés à des formes spéciales de fleurs par la longueur et la forme de 
leur trompe, par leurs poils, parla forme générale de leur tète, de leur 
thorax, de leurs pattes. 
On voit que l’adaptation réciproque des fleurs et des insectes semble 
assurée avec une variété et une richesse de procédés vraiment étonnantes. 
La paléontologie paraît apporter un appui considérable à la théorie 
précédente. Tout d’abord les plantes phanérogames furent dioïques et 
