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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La théorie de Sprengel amendée par Darwin n’admet pourtant pas 
seulement les faits que nous venons de discuter, elle demande autre 
chose à la nature. Elle a voulu préciser ces faits, elle leur attribue un 
caractère particulier; il faudrait admettre, par exemple, qu’entre la 
forme de chaque insecte, et les dispositions de chaque fleur, il y a une 
adaptation réciproque et nécessaire, que tout insecte s’est modifié de 
façon à pouvoir se mouler sur les organes essentiels de chaque fleur. 
Mais des faits aussi nombreux que faciles à constater contredisent cette 
manière de voir. Une même fleur peut être visitée de différenles façons 
par un même insecte ; les fleurs du Colza sont visitées par les abeilles 
de trois façons différentes ; ces insectes n’opèrent la fécondation que dans 
un seul cas. 
Une même espèce de bourdon introduit aussi sa trompe dans ces 
fleurs de trois manières, et opère rarement la fécondation ; cet insecte 
déchire souvent les sépales pour prendre le nectar que ces parties recou- 
vrent. M. Bonnier a fait la même observation sur le Vicia sativa, sur le 
Lierre terrestre, et sur plusieurs autres plantes ; on peut constater no- 
tamment que les abeilles profitent toujours des trous qui ont pu être per- 
forés par des hyménoptères plus forts qu’elles, pour puiser le nectar 
sans passer par les ouvertures naturelles ménagées entre les pétales et 
les étamines; on voit même fréquemment les abeilles chercher ces ori- 
fices accidentels à la surface des fleurs et ne prendre une autre voie que 
quand celle-ci leur fait défaut. Les Mufliers, les Digitales, les Capucines, 
les Silènes, les Labiées, les Ericacées, les Fuchsias, les Belles de nuit, 
les Aconits, beaucoup de Légumineuses et une foule d’autres plantes sont 
visitées de cette façon par les abeilles. 
Enfin ne suffirait-il pas, pour enlever à l’adaptation réciproque toute 
1 importance qu’on lui attribue, de citer les exemples, extrêmement nom- 
breux, de plantes qui présentent en dehors de leurs fleurs, sur des or- 
ganes quelconques, des nectaires que les insectes savent fort bien trouver 
et exploiter? Les stipules de Vicia, les pétioles jeunes de Pruniers, les jeunes 
feuilles d’ Aubépine attirent ainsi les insectes qui, à coup sur, n’opèrent 
dans ce cas aucune fécondation. On voit même dans les journées chaudes 
qui succèdent à des temps humides, la surface entièredes feuilles de beau- 
coup d’arbres émettre au dehors un liquide sucré ; il n’est pas rare de 
voir alors des quantités considérables d’abeilles sur la cime des Chênes, 
des Erables, des Peupliers, des Sorbiers, etc. Les apiculteurs de certains 
pays transportent même leurs ruches au voisinage des arbres, lorsque 
la saison est favorable au développement de cette miellée. 
Bien qu’il ne paraisse pas y avoir de relation entre ces phénomènes et 
la fécondation, M. Delpino croit que ces nectaires extra-floraux ont reçu 
la propriété de sécréter du nectar pour attirer les fourmis et les guêpes 
qui auraient pour mission de défendre la plante contre ses ennemis, no- 
