REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 677 
tes que l’on ait faitesen Belgique est celle d’ossements de reptiles, de poissons 
et de végétaux dans une galerie de recherches au charbonnage de Ber- 
nissari, village situé entre Mons et Tournai. Les fossiles se trouvaient 
ensevelis dans une couche d’argile noirâtre à 322 mètres de profondeur 
dans une crevasse du terrain houiller. Les couches de charbon sont ex- 
ploitées sous 101 mètres de dépôts appartenant au terrain quaternaire, au 
nervien et à la meule. Dans l’argile noirâtre finement stratifiée, avec vei- 
nules interrompues de sable gris ou de petits fragments de charbon, les 
squelettes d'iguanodons s’étageaient de manière à présenter une série 
répétée de niveaux ossifères séparés par une épaisseur plus ou moins 
grande d’argile stérile. Les ossements les plus remarquables de ce gîte 
fossilifère sont ceux d’iguanodons, ces sauriens que Cuvier déclarait les 
plus étonnants qui aient existé et dont la longueur atteint quelquefois 
9 mètres. Malheureusement ces ossements sont imprégnés de pyrite et 
se décomposent au contact de l’air. 
M. De Pauw, auquel le Musée royal de Belgique est redevable de la 
remarquable restauration de son mammouth, et qui s’est acquis une répu- 
tation par son habileté dans la reconstitution des vertébrés fossiles, procéda 
lui même à l’extraction des reptiles de Bernissart. A mesure qu’on enlevait 
les ossements, il les faisait entourer de plâtre pour les mettre à l’abri de 
la désagrégation ; transportés à Bruxelles, ils furent mis à nu et trempés 
dans des bains de colle forte qui leur rendirent leur consistance. — La 
détermination zoologique de ces reptiles doit être considérée comme 
certaine : l’examen des dents, la présence d’un gros trochanter au milieu 
du fémur, la forme des phalanges unguéales suffisent pour les identifier. 
Les caractères des fossiles de Bernissart ont une grande analogie avec 
ceux des ossements du terrain wealdien d’Angleterre que M. Owen a 
décrits sous le nom à' Iguanodon Mantelli. 
Cette assimilation est en outre rendue très probable parce que les pois- 
sons et les plantes associés à ces ossements sont wealdiens. Ces restes de 
reptiles ont des proportions étonnantes, elles égalent celles des balénop- 
tères moyens de nos mers. Le membre de devant de l’un d’eux dépasse 
2 m 50 de longueur, la série des vertèbres caudales d’un individu me- 
sure 5 mètres; la longueur d’un autre, qui est de moindre taille, compte 
4 m 45 de l’extrémité du crâne à l’extrémité du sacrum. On peut dès lors 
estimer la longueur du premier à 10 m environ. Lorsque M. Dupont pu- 
blia la note que nous analysons, on n’avait découvert que cinq squelettes 
d’iguanodons à Bernissart ; depuis, les travaux de recherche ayant été 
repris, deux nouveaux squelettes des mêmes reptiles ont été extraits. 
Les pièces des squelettes sont restées le plus souvent articulées ou au 
moins se trouvaient dans leurs connexions anatomiques ; la position 
dans laquelle on les a trouvés, montre qu’ils reposaient à plat sur le 
ventre, les quatre membres étendus extérieurement. M. De Pauw a re- 
