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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Quelques observateurs, tels que Ranke, Demarquav, Fischer, etc... 
avaient fait la remarque que l’on pouvait parfois reconnaître la présence 
d’organismes inférieurs dans les liquides sécrétés par des plaies sou- 
mises au pansement de Lister ; mais on soupçonnait que peut-être dans 
ces cas ce fait devait être attribué à un défaut soit dans le traitement 
antiseptique soit dans la méthode d’observation. 
Pour élucider ce problème, le D r Cheyne institua des expériences 
qu’il fit sous les yeux et avec l’aide du professeur Lister lui-même. Les 
résultats de ces expériences ont été exposés à la Société pathologique de 
Londres (1) et méritent d’être relevés avec soin. 
Le D r Cheyne fit d’abord l'observation que tous les liquides sécrétés 
par une plaie en suppuration renferment toujours des bactéries, lorsque 
ces plaies sont abandonnées à elles-mêmes ; qu'il est toujours impossible 
de découvrir ces animalcules chaque fois que la méthode antiseptique 
a été employée avec toutes les règles voulues. Mais dans un certain 
nombre de cas où la plaie se trouvait dans des conditions parfaite- 
ment aseptiques, le Dr Cheyne put reconnaître à toute évidence la pré- 
sence d’organismes inférieurs. Ce n’étaient jamais les véritables bacté- 
ries, c’étaient de petits corps sphéroïdaux, se présentant par paires ou 
sous forme de petites chaînes ou de groupes, organismes appartenant à 
ce qu’on appelle des micrococci. Au microscope ces organismes se dé- 
couvrent difficilement ; c’est pourquoi l’auteur a employé la méthode 
de culture, imaginée et si heureusement exploitée par Pasteur. Ayant 
recueilli, avec toutes les précautions voulues, une petite quantité de pus, 
il la mélange avec une infusion de concombre, puis il place le tout 
dans l’incubateur porté à la température du corps humain. Souvent le 
liquide reste clair et stérile ; mais d’autres fois il se trouble, preuve que 
des organismes s’y sont développés. 
On pourrait croire que ces organismes sont de véritables bactéries, 
d’une forme spéciale ou arrivées à une certaine phase de développement. 
Mais quelques observations sont contraires à cette opinion : d’abord la 
forme très différente de ces animalcules, ensuite l’influence différente de 
certains réactifs, et puis les effets de leur introduction chez les animaux, 
enfin l’impossibilité de reconnaître, malgré des examens très prolongés, 
la transformation de micrococci en bactéries et réciproquement. 
On se demande comment les micrococci peuvent trouver accès 
dans des plaies aseptiques, alors que les bactéries n’y parviennent pas? 
Ou, en termes plus généraux, comment des organismes peuvent se 
(i) Medical Times and Gazette. Remarks on the occurrence of organisms 
under antiseptie dressings, made at the Pathological Society, by Mr. Watson 
Cheyne, of King’s College Hospital. May 24, 1879. 
