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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de Saint-Paul, mesurant 10 centimètres de large et 12 
millimètres d’épaisseur. Nous pouvons poser l’équation 
AI 1 2 Ri = LSDC 9 , 
dans laquelle A est l’équivalent calorifique du travail, 
I l’intensité du courant, R la résistance du conducteur, 
L, S, D, C, sa longueur, sa section, sa densité et sa capa- 
cité calorifique, t le temps, et 0 l’élévation de température ; 
supposons que le courant dure une seconde, et calculons I : 
nous trouvons une intensité de courant de 166 000 
ampères (1). 
A dire vrai, ce chiffre n’est guère plus admissible que 
les millions de degrés que le P. Secchi attribuait à la tem- 
pérature du Soleil, mais il nous donne une idée de la 
puissance du météore. Quant à sa tension, elle atteint sans 
doute des millions de volts, puisqu’il faut une tension de 
plusieurs milliers de volts pour franchir un intervalle de 
quelques centimètres entre deux conducteurs, et que l’éclair 
peut avoir i 5 kilomètres de longueur. Ici encore nos 
déductions ne sont pas rigoureuses, car la différence de 
potentiel nécessaire pour produire une étincelle n’aug- 
mente pas en proportion de sa longueur, dès que celle-ci 
dépasse une certaine valeur (2). Mais nos étincelles sont 
bien courtes à côté de ces longs sillons de feu qui déchi- 
rent la nue ! Or, la différence de potentiel entre les bornes 
de la plus puissante bobine de Ruhmkorff, donnant 40 
(1) L'équation donne, quand on y fait t — 1 : 
LSDC6 LSDC6 
I 2 = ^3 = T = JS 2 DCc0, 
AR . L 
A Sc 
en désignant par c la conductibité spécifique du métal, et par J l'équivalent 
mécanique de la chaleur; ou 
I 2 = 4,16 X 10 7 X 12 2 X 7, 8 X 0,114 X 10, 4 X 10* 5 X 500; 
I = 16600 unités CGS = 166 000 ampères. 
(2) D’après M. Mascart, la différence de potentiel tendrait vers une limite 
finie. 
