LA CHINE ET SES RESSOURCES INDUSTRIELLES. 33 
on ne trouve dans le pays que quelques rares statues de 
pierre. Elles sont en général fort anciennes, droites et 
raides comme les statues sépulcrales du moyen âge, et 
servent le plus souvent, avec des représentations d’ani- 
maux mythologiques, à former ces allées que l’on trouve 
devant les tombeaux des anciens empereurs ou des vieux 
nobles. Les échantillons les plus curieux du genre sont 
les statues des tombeaux des Mings, aux environs de 
Pékin et de Nankin. A la porte des édifices publics, tels 
que les tribunaux et les temples, les Chinois dressent 
encore aujourd’hui, de chaque côté de l’entrée, des ani- 
maux fantastiques en pierre ou en bronze. Ces êtres ont 
été décrits partout sous le nom de lions, mais ils sont 
bien certainement la représentation héraldique du chien 
chinois de Pékin, à museau écrasé, aux jambes torses et 
aux gros yeux saillants, le fameux king’s Charles de nos 
salons. 
En dehors de ces sculptures, les artistes chinois n’exé- 
cutent dans la pierre ou le marbre que des bas-reliefs, des 
vasques pour la culture des fleurs, ou des balustrades à 
dessins ajourés d’une facture et d’un goût absolument 
spéciaux. 
Si les Chinois n’ont pas réussi à s’élever jusqu’au grand 
art de la statuaire, ils ne sont pas entièrement dénués du 
sens artistique appliqué à la représentation en relief de 
la nature humaine. A Tientsin, en effet, on fabrique des 
statuettes en terre séchée au soleil, puis peintes ou ornées 
de morceaux d’étoffe, qui rappellent l’art napolitain. Ces 
figurines imitent admirablement les expressions diverses 
des passions des hommes, et reproduisent les costumes de 
toutes les classes de la société. Souvent l’artiste s’amuse à 
caricaturer tel ou tel mandarin, à la grande joie du peu- 
ple, qui est fort caustique. Malheureusement ces ouvrages 
sont extrêmement fragiles et, par suite, d’un transport si 
difficile que, malgré un emballage des plus soignés, ils 
n’arrivent d’ordinaire en Europe que réduits en mor- 
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