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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’origine étrangère du verre nous est attestée par son 
nom même. Dans les grands dictionnaires et encyclopédies, 
il est désigné sous les noms de lieou-li (1), de shouï-yü, 
jade d’eau, parce qu’il est aussi transparent que ce liquide, 
et aussi dur que le jade; mais son nom le plus ordinaire, 
celui sous lequel il est le plus connu, est Poli-yü, jade de 
Poli, ou simplement Poli. Le dictionnaire de Kanghsi 
explique qu’il est ainsi appelé parce qu’il fut importé du 
royaume de Perse, en chinois Po-li. Il paraîtrait qu’un 
empereur de la dynastie des Mings (1 368 - 1618), ayant 
entendu raconter que dans l’empire des Ta-tsin on trouvait 
un verre de dix couleurs différentes, chargea un eunuque 
du palais, nommé San-Pao d’aller en Occident chercher 
des échantillons de ce verre et de ramener avec lui des 
ouvriers capables d’en produire de pareil. Ainsi fut fait, et 
l’on fabriqua bientôt en Chine du verre en abondance et à 
bon marché. 
D’après un autre livre, intitulé : Rapport sur les pays 
d’Occidcnt à l’époque de la dynastie de Chien-han (202 à 
23 av. J. -C.), nous trouvons relaté qu’à l’époque des Wei 
(qui régnèrent de 220 à 260 av. J.-C.),des étrangers arri- 
vèrent dans la capitale de l’Empire chinois, qui se trouvait 
être alors Si-an-fou au Shansi. Ils venaient du royaume de 
Yueh-chih ou Cambodge (la grande encyclopédie Yuen- 
chien-lei-hany dit qu’ils venaient de l'Inde, Tien-chou-kuo). 
Ils firent des recherches dans une montagne voisine, appe- 
lée Li-shan (montagne de grès), et y trouvèrent une pierre 
dont ils firent du verre, en la fondant avec des sels. Ce verre 
était de diverses couleurs, plus transparent et plus bril- 
lant que celui qui venait d’Occidcnt sous le nom de lieou- 
li. Un des empereurs de cette dynastie des Wei se fit 
construire une chambre de verre qui pouvait contenir cent 
hommes ; elle était si claire et si transparente que tous 
ceux qui la virent la crurent l’œuvre des génies. Il avait sans 
(1) Le caractère li se trouve aussi dans le nom chinois de Samarcande, Li- 
Jean. 
