LES INSCRIPTIONS DE TELL EL-AMARNA. 
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avait été adoptée comme langue diplomatique par tous les 
États de l’Asie occidentale, y compris l’Égypte ; qu’en 
Égypte l’usage de la langue et de l’écriture assyriennes 
s’était répandu au point que des Égyptiens de naissance 
écrivaient à leur propre roi ou à ses ministres en assyrien. 
Nous avons demandé des témoignages positifs qui for- 
çassent à admettre que l’assyrien était employé par les 
Égyptiens entre eux, et que l’assyrien n’était pas la 
langue naturelle des princes de Mitani et pays voisins, qui 
s’en servaient 'dans leur correspondance avec le roi 
d’Égypte. M. Wincker nous répond qu’il faut reconnaître 
les faits, bien que le premier surtout paraisse très énig- 
matique (1). D’après M. Lelimann, qui se rend bien 
compte des difficultés de l’écriture cunéiforme, on se l’ex- 
pliquera en supposant dans les pays dont il s’agit l’emploi 
en masse de scribes babyloniens, comme professeurs, 
interprètes et fonctionnaires (2). Ainsi l’Egypte, par amour 
pour l’assyrien, voulait être administrée par des fonction- 
naires quelle ne comprenait pas, et de petites principautés 
prenaient à leur solde des troupes d’employés babyloniens, 
pour le service des relations extérieures. Mais l’Égypte, 
le plus riche et le plus puissant de ces États, semble 
médiocrementfourniede ces auxiliaires. Le roi deMitanidu 
moins en paraît convaincu. Avec une lettre assyrienne 
adressée au roi d’Égypte, il fait partir un drogman chargé 
de la traduire. Leroi de Mitani croyait donc l’assyrien peu 
connu en Égypte. D’après les savants berlinois au con- 
traire, l’assyrien jouait chez les Pharaons un rôle encore 
plus important que le français à la cour du grand Frédéric. 
Je m’en rapporte de préférence au roi de Mitani. 
J’ai admis néanmoins que les relations internationales 
se développant, l’Égypte dut avoir des interprètes et des 
scribes, soit indigènes, soit étrangers, pour l’assyrien. 
C’est donc sans raison qu'on m’oppose une lettre assy- 
(1) Berlinkr Prji. Wochensch., 4 mai 1889, col. 580. 
(2) Zeitschrift für Assyriologik, 1888, p. 390. 
