LES INSCRIPTIONS DE TELL EL-AMARNA. 
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impression. Cette fois encore le British Muséum aura 
obtenu la meilleure part des antiquités assyriennes (1). 
M. Lehmann, qui nous a donné trois lettres de Burra- 
buriyas, a entrepris en même temps de les commenter et 
de les traduire là où le texte n’est pas trop mutilé. Il 
estime l’œuvre épineuse, et il a raison. La difficulté tient 
naturellement aux mots, mais surtout à la phrase, dont 
M. Lehmann trouve malaisé de saisir la structure, bien 
qu’il possède une connaissance toute spéciale de la syn- 
taxe assyrienne. Je ne résiste pas au plaisir de citer un 
mot de M. Lehmann à ce sujet : « Celui qui considère, 
dit-il, combien l’ignorance ou le peu d’estime de la syntaxe 
nuit à l’intelligence des textes, même dans les versions les 
plus récentes des documents historiques du genre ordi- 
naire ; celui qui considère de quelle manière de belles 
périodes péniblement élaborées, que les auteurs assyriens 
pouvaient contempler avec un légitime orgueil, sont impi- 
toyablement démembrées par le traducteur et réduites en 
petites phrases juxtaposées, celui-là comprendra pourquoi 
je regarde la syntaxe comme le côté le plus obscur de ces 
textes, qui opposent d’ailleurs de si grandes difficultés à 
l’interprétation (2). » 
Le propos est d’un homme qui doit connaître parfaite- 
ment la syntaxe assyrienne. J’en conclus que M. Lehmann 
a pour mission de renouveler l’exégèse des textes cunéi- 
formes, et j’exprime le vœu que, tout en s’appliquant à l’élu- 
cidation des tablettes de Tell el-Amarna, il se ménage 
d’Alasiya n’offrant aucune des particularités signalées, une lettre de Bur- 
raburiyas étrangère au débat, puisqu’elle vient de Babylonie, et une lettre 
du roi d’Artsapi, rédigée dans une langue spéciale, ou tout au moins dans un 
genre spécial d’écriture. 11 était question, notons-le bien, de particularités 
observées, à ce que l’on prétendait, dans un système d’écriture qui pour le 
reste se montre identique à celui des inscriptions babyloniennes du type ordi- 
naire. 
(1) Nous avons négligé, dans cette appréciation relative, les extraits peu 
étendus qui ne révèlent pas l’état général des tablettes auxquelles elles sont 
empruntés. 
(2) Zeitschrift für Assyriologie, 1888, pp. 393, 39 
