SISMOLOGIE. 
loi 
conduit à ce résultat, qu’il est presque impossible actuel- 
lement, ou tout au moins fort difficile, d’en embrasser et 
d’en approfondir toutes les parties. Il a fallu la diviser en 
un certain nombre de sciences subordonnées, possédant 
leurs principes et leurs règles propres, et se bornant à 
l’examen de l’une ou l’autre catégorie des phénomènes 
relatifs à la constitution de la terre. C’est ainsi qu’ont été 
édifiées la géognosie, la vulcanologie, la sismologie, la 
stratigraphie, etc. Jeter un rapide coup d’œil sur les 
principaux travaux récents qui se rapportent à l’une 
d’entre elles, la sismologie, et exposer quelques-uns de 
leurs résultats les plus remarquables, tel sera le but de 
cette étude. 
II 
La sismologie est la science des tremblements de terre; 
elle s’efforce d’en découvrir les causes et d’en expliquer les 
manifestations, aussi compliquées d’ailleurs que variées. 
Ce but ne saurait être atteint à moins que ces phénomènes 
ne soient l’objet d’une observation attentive et patiemment 
poursuivie, non seulement quant à leur nombre, mais 
aussi quant aux diverses circonstances dans lesquelles ils 
se produisent. Comparées entre elles, soumises à une 
analyse minutieuse et sainement interprétées, ces obser- 
vations, pourvu quelles soient suffisamment multipliées, 
peuvent mener un jour à la connaissance des lois qui 
régissent les phénomènes sismiques. 
Ce travail préparatoire a été fiait au moyen des listes 
statistiques des tremblements de terre. Parmi ceux qui 
s’en sont occupés le plus activement , une mention parti- 
culière est due à feu Alexis Perrey, professeur à la faculté 
des sciences de Dijon. Pendant plus de vingt ans, à partir 
de 1843, il a classé annuellement les tremblements de 
terre parvenus à sa connaissance ; il a fait en outre des 
