SISMOLOGIE. 
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! La première en date parmi ces sociétés est la Commission 
sismologique de la Suisse, fondée en 1878 au sein de la 
Société helvétique des sciences naturelles. La Suisse est 
en effet pour l’Europe la terre classique des tremblements 
du sol. 
Voici le programme que cette Commission s’est tracé (1) : 
1 . Réunir tous les documents sur les tremblements de 
terre constatés en Suisse dans les temps passés, en les 
groupant dans les archives de l’Observatoire tellurique 
de Berne. 2. Rassembler tous les documents possibles sur 
les tremblements de terre actuels. 3 . Organiser un sys- 
tème d’observations méthodiques à l’aide d’appareils distri- 
bués sur tout le territoire de la Suisse, qui donnent des 
valeurs et des chiffres comparables entre eux et permet- 
tant une étude vraiment scientifique du phénomène. 
Pour populariser en quelque sorte son œuvre, la Com- 
mission répandit à profusion une étude élémentaire sur les 
tremblements de terre rédigée par le professeur Heim, 
secrétaire de la Commission, et elle distribua aux per- 
sonnes désireuses de prendre part à ses travaux un 
questionnaire renfermant les différents points sur lesquels 
l’attention de l’observateur doit se porter de préférence 
au moment du phénomène. Les tremblements de terre y 
sont répartis en différentes classes, suivant l’étendue de 
la surface ébranlée, et suivant leur intensité. Pour l’aire 
sismique on a adopté cinq classes : 
Classe A :Aire sismique de moins de 5 kilom. de diamètre. 
B : » 
« de 
5 à 5 o » 
n 
C r> 
» de 
5 o à i 5 o » 
V 
D : « 
» de 
1 5 o à 5 oo » 
r> 
E : » 
» de 
5 oo kilom. et plus. 
7) 
L’intensité est évaluée suivant une échelle convention- 
nelle, dressée en 1882 par MM. de Rossi et Forel, et dont 
(1) L’ Astronomie, revue mensuelle d’astronomie populaire, 1883, p. 453. 
