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qui se produit alors dans les vapeurs, y fait naître, dit 
M. Fuchs, un courant par ondulations qui va frapper 
fortement les parois de la cheminée volcanique et l’ébranle. 
Ces tremblements de terre sont proportionnés à la pro- 
fondeur des vapeurs, à leur tension, à la nature des 
roches et à la structure des couches géologiques de la 
contrée. On croit pouvoir aussi expliquer de cette manière 
les coups sourds simulant les coups de bélier qui accom- 
pagnent les secousses, leur violence, leur succession fré- 
quente, leur retour dans les mêmes régions depuis bien 
des siècles, leur prédilection pour les contrées disloquées, 
surtout si les dislocations sont récentes, enfin leur subor- 
dination aux cassures profondes de l’écorce terrestre. 
Cette théorie est battue en brèche par M. de Lappa- 
rent (1) et quelques autres auteurs, qui attribuent les 
tremblements de terre volcaniques à la contraction que 
doit nécessairement éprouver le noyau incandescent, par 
suite du refroidissement séculaire ; cette contraction 
produit un ridement à la surface extérieure du globe, et 
dans la croûte solide des crevasses et des sillons, dans 
lesquels la lave comprimée s’engage avec une intensité 
proportionnelle à la force de compression. La présence, 
dans ces cassures, de gaz et de vapeurs sous une pression 
considérable, détermine les tremblements de terre de la 
même façon que dans l’hypothèse marine. 
MM. Thomson, Hopkins, Roche et d'autres, en sou- 
mettant certaines données au calcul, ont été conduits à 
penser que le noyau intérieur de la terre pourrait bien 
être solide (2). Ce noyau, sensiblement homogène avec 
une légère condensation au centre, serait surmonté d'une 
couche extérieure moins dense, et dans cette région, au- 
dessous de la croûte superficielle, se trouverait la nappe 
en fusion des géologues. Dans cette hypothèse, les grands 
(1) Traité de géologie, 2 e édition, p. 4S7. 
(2) Ed. Roche. La constitution intérieure de notre planète. L’Astroxomje, 
1SS3, p. 249. 
