SISMOLOGIE. 
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descents où l’eau ne saurait subsister. A ce moment une 
grande force élastique est mise en liberté, qui suffit ample- 
ment pour expliquer avec facilité d’irrésistibles explo- 
sions, des détonations, des roulements et des mugisse- 
ments formidables. Ces écroulements souterrains de blocs 
imprégnés d’eau se font naturellement d’une façon pro- 
gressive, le long des chaînes de montagnes récentes, et 
avec les sifflements de machines à vapeur constatés par 
les études microphoniques de M. de Rossi. L’éruption 
volcanique avec laves, lapilli et cendres est un simple 
phénomène postérieur aux tremblements de terre, causé 
par le foisonnement des silicates surfondus qui ont incor- 
poré l’eau à leur propre masse par une véritable occlu- 
sion. » Ce système aurait, d’après son auteur, l’avantage 
de fournir l’explication des tremblements de terre tant 
volcaniques que non volcaniques (1). 
Il existe une troisième catégorie de tremblements de 
terre, comprenant tous ceux dont l’origine est incertaine. 
Dans beaucoup de cas, en effet, il est fort difficile de dire 
si les secousses proviennent d’une cause volcanique, ou 
bien s’il faut les rapporter à une origine mécanique ou 
chimique; de là les explications très diverses, pour ne pas 
dire parfois contradictoires, proposées pour rendre compte 
des commotions terrestres. Ainsi, les tremblements de 
terre si fréquents de l’Asie mineure, de la Grèce, du nord 
de l’Afrique et de l’Espagne sont-ils volcaniques ou non ? 
La commission espagnole, envoyée en Andalousie après le 
désastre du mois de décembre 1884, s’est prononcée pour 
la négative et y a vu un phénomène orogénique, tandis 
que M. Fouqué et ses collègues de la mission française 
ont soutenu l’affirmative et l’ont considéré comme une 
éruption avortée. De même, lors de la catastrophe d’ischia, 
M. Palmieri attribua les secousses à des effondrements 
(1) Comptes rendus, tome Cil, p. 934. 
