SISMOLOGIE. 
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En dehors de ces explications assez vagues, nous ne 
connaissons qu’une seule tentative sérieuse faite par le 
D r Knott, de l’université impériale de Toldo, pour rendre 
compte de ces retours périodiques. Le savant professeur 
commence par exclure tous les phénomènes purement ter- 
restres, comme le refroidissement séculaire du noyau 
incandescent interne, la contraction et le ridement de 
l’écorce, ainsi que la distribution inégale des continents à 
la surface du globe. Ce peuvent être, dit-il, autant de cau- 
ses des tremblements de terre, mais non de leur périodi- 
cité. Restent donc l'influence, attractive du soleil et de la 
lune et les variations météorologiques. La première ne 
semble pas suffisamment prouvée, et même M. Knott la 
croit incapable de produire les effets qu’on prétend lui 
attribuer. La seconde cause ne peut avoir une action 
directe sur la périodicité ; car parmi ces variations météo- 
rologiques, les unes, comme les changements de tempéra- 
ture, n’ont aucune influence, puisqu’elles ne se font plus 
sentir au delà de dix mètres de profondeur; d’autres, 
comme les tempêtes et les vents, sont inefficaces ; la terre 
en effet ne répond pas à leur action trop peu prolongée. 
Les indications du baromètre dans la localité ébranlée ne 
peuvent non plus mener à un bon résultat, car on ne peut 
admettre que le tremblement de terre soit causé par une 
force extérieure appliquée directement au lieu d’origine 
des secousses ; au contraire il faut considérer cette force 
comme appliquée sur une grande surface dans laquelle le 
lieu d’origine se trouve compris. 
Y aurait-il peut-être, à la période du maximum, un 
phénomène spécial, nécessaire et suffisamment prolongé 
dans ses differentes phases pour donner naissance à des 
forces auxquelles on doit raisonnablement supposer que 
la terre obéit ? Le professeur Knott pense le trouver dans 
les oscillations annuelles de la pression atmosphérique 
sur la mer et les continents. Par un temps froid, la pres- 
sion est généralement élevée sur le continent et basse au- 
