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circulaire ou semi-circulaire, destinée à permettre la 
succion. Le tube digestif est droit, simple, sans appendices 
(ni pancréas, ni rate). Les nageoires verticales sont soute- 
nues par des rayons. 
3. Les Chondroptérygiens, qui comprennent les requins, 
les raies et les chimères, ont un cœur pourvu d’un cône 
artériel contractile, un intestin muni d’une valvule spirale, 
un squelette cartilagineux. Ils ont des nageoires paires et 
impaires; leurs nageoires paires postérieures sont abdomi- 
nales, c’est-à-dire situées en arrière des nageoires paires 
antérieures, ce qui, quelque singulier que cela puisse 
paraître, n’est pas toujours le cas, comme nous le verrons 
tout à l’heure. La queue est fréquemment hétérocerque, 
c’est-à-dire, que son lobe supérieur est plus long que l’infé- 
rieur. Les branchies sont attachées à la peau par leur bord 
externe et séparées par des fentes branchiales. Il n’y a pas 
d’opercule les recouvrant. 11 n’existe pas non plus de 
vessie natatoire. Il y a deux, trois, ou un plus grand 
nombre de séries de valvules dans le cône artériel. Les 
œufs de ces animaux sont grands et peu nombreux; ils se 
développent parfois entièrement dans le corps de la mère. 
Les embryons des Chondroptérygiens sont pourvus de 
branchies externes caduques. Enfin, les mâles de ces 
poissons ont des organes copulateurs. 
4 . Les Gcinoïdes, auxquels appartient notamment Y estur- 
geon, ont un squelette cartilagineux ou ossifié. Leur corps 
est pourvu de nageoires paires et impaires, et la seconde 
paire des premières est abdominale, de même que chez 
les Chondroptérygiens. Les branchies sont .généralement 
libres; il est rare quelles soient, même partiellement, 
fixées aux parois de la cavité branchiale. Il n’y a qu’une 
ouverture branchiale de chaque côté de la tête, et il existe 
un opercule. La vessie natatoire est pourvue d’un conduit 
pneumatique. Les œufs des Ganoïdes sont petits et, con- 
trairement à ce qu’on voit chez les Chondroptérygiens, 
sont fécondés après l’expulsion du corps de la mère. Les 
