LE VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 1 5g 
préopercule sont prolongés sous forme de longues épines. 
Le corps est garni d’écailles fortement carénées. Il n’y a 
pas de ligne latérale. Il y a deux nageoires dorsales dont 
la seconde n’est pas beaucoup plus longue que la pre- 
mière. Les nageoires pectorales sont très longues et 
transformées en organes de vol ; une petite portion 
(la supérieure) est séparée de la masse principale de la 
nageoire. Il y a des dents granuleuses dans les mâchoires. 
Par contre, il n’y a point de dents sur le palais. La vessie 
natatoire est divisée en deux moitiés latérales, chacune 
pourvue d’un puissant muscle. 
On ne connaît que trois espèces de Dactylopterus, qui 
sont très abondantes dans la Méditerranée, dans l’Atlan- 
tique et dans les Océans Indien et Pacifique. 
Les Dactyloptères volent comme les Exocets. Mais ils 
sont beaucoup plus massifs et atteignent une plus forte 
taille, des spécimens de 38 centimètres n’étant point rares 
du tout. 
La colonne vertébrale de ces animaux est très remar- 
quable en ce que toutes ses vertèbres antérieures sont 
soudées en une sorte de tube. 
Une des choses les plus intéressantes chez les Dacty- 
loptères, et bien d’accord avec ce que nous avons dit plus 
haut de l’évolution du vol, c’est que les jeunes de ces ani- 
maux n’ont point les immenses nageoires pectorales de 
l’adulte. Ici encore l’ontogénie répète la phylogénie. Voici, 
à cet égard, le résultat des recherches du savant profes- 
seur Liitken ( 1 ). 
Comme on le sait, dit-il, M. Canestrini s’est efforcé de 
prouver que le Ceph alacanth us spinarella (quelquefois appelé 
aussi Pungitius pusillns, car en raison de la différence de 
conformation, on avait autrefois attribué le jeune à un genre 
(1) C. Lütken. Spolia Atlantica. Bidragtil Kundskab om Formforandriger 
lios Fiske under deres 'Vœxt og Udvikling, sserligt lios nogle af Atlanterhavets 
HoejsoefisJce. Det kongelige danskë .videnskabernes Selskab Skrifter. 1880. 
Kjoebenhavn. 
