I.E VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 
1 85 
les soins de la mère. Les conduits déférents de ces 
glandes ne s’ouvrent point à l’extrémité d’un mamelon, 
mais séparément, à la surface de la peau, au fond d’une 
poche où la tête du jeune est enfoncée et maintenue. Les 
oviductes débouchent isolément dans un cloaque qui n’a 
qu’un seul orifice pour l’expulsion des produits génitaux 
et des matières fécales. Le museau des Monotrèmes 
actuels est toujours prolongé en une sorte de bec aplati 
ou cylindrique. L’ouverture de l’oreille externe est dépour- 
vue de pavillon. Les membres sont presque égaux, courts et 
puissants, et, dans une des deux familles, sont transformés 
en pattes natatoires. Le mâle des Monotrèmes possède un 
éperon corné perforé sur la face interne du talon, éperon 
qui est supporté par un os spécial attaché à l’extrémité 
inférieure du tibia. Cet éperon est en relation, par un 
conduit déférent, avec une glande placée sur la face 
postérieure de la jambe. La queue peut être courte et 
large, ou rudimentaire. 
Au point de vue squelettique, les Monotrèmes ont des 
clavicules, de grands coracoïdes, des épicoracoïdes, ainsi 
qu'une interclavicule en forme de T et des os marsupiaux. 
Le crâne a une boîte crânienne proprement dite lisse et 
arrondie, et un long museau destiné à supporter le bec 
corné. Les arcades zygomatiques sont complètes. Les 
narines internes sont fort rejetées en arrière, car elles se 
trouvent au-dessous du milieu de la boîte crânienne 
proprement dite. 
Les Monotrèmes actuels n’ont pas de dents. Mais, en 
raison de la position systématique de cet ordre et se 
basant sur la présence de dents chez le jeune Ornitho- 
rhynque, on peut affirmer que leurs ancêtres en ont 
possédé. 
Une partie des Monotrèmes (OrnitJiorhynchidœ) ont 
des plaques cornées sur le palais, jouant plus ou moins le 
rôle de dents; l’autre famille ( Echidnidæ ) n’en a même pas. 
Les Monotrèmes comprennent l'Ornithorhynque et 
