LE VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 
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queue assez longue et souvent floconneuse, toujours 
velue et portant quelquefois ses poils sous forme d’un 
panache élégant. Ce sont des animaux essentiellement 
granivores, dont les uns vivent sur les arbres, et les 
autres, au contraire, à la surface du sol où ils se creusent 
des terriers. 
Les Sciuridés sont le Ptéromys ( Ptéromys ), la Mar- 
motte (Ardomys), le Spermophile (Spermophilus) le Sciu- 
roptère (Sciur opter us) et l’Écureuil (Sciurus). Ils renfer- 
ment donc deux types adaptés au vol, sur lesquels nous 
reviendrons tout à l’heure. 
Les caractères des Castoridés consistent dans la dispo- 
sition palmée de leurs membres postérieurs et dans la 
forme écailleuse et élargie en palette de la queue ; cet 
organe concourt avec leurs pattes de derrière à les rendre 
bons nageurs. 
Les Castoridés ne renferment que le Castor (Castor). 
Les Castoridés n’ont point d’espèces adaptées au vol. 
Les Jlystricidés ont une certaine ressemblance avec les 
cochons par la nature de leurs poils et en même temps 
par la forme de leur corps. Tous ont quatre paires de 
dents molaires, et ces molaires, égales entre elles, pré- 
sentent à leur couronne des replis ou des enfoncements 
de l’émail qui donnent à la coupe de leur fût une figure 
plus ou moins compliquée. Leur taille est supérieure à 
celle de la plupart des autres Rongeurs, et c’est parmi eux 
que se place l’espèce la plus grande de cet ordre. Leur 
crâne se distingue par la présence d’une grande perfora- 
tion sous-orbitraire recevant une partie du muscle mas- 
séter, et leur mâchoire inférieure a, sauf chez les Ano- 
maluriens, une forme qu’on ne retrouve que chez les 
Octodontidés. Ce caractère consiste en ce que la courbe 
qui représente la surface extérieure de l’alvéole des dents 
incisives de la mâchoire inférieure passe en dedans du 
plan formé par l’apophyse angulaire de la même mâchoire, 
tandis que chez les autres Rongeurs il n’en est pas ainsi. 
