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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
quatre points cardinaux, les quatre membres de l'homme (et 
aussi, pourrait-on ajouter, de tous les quadrupèdes), ne peuvent- 
ils s’expliquer par de simples coïncidences? et ces coïncidences 
suffisent-elles à donner au nombre quatre un caractère mystique? 
“ Les quatre branches de la croix par laquelle l’humanité. a été 
rachetée , ont assurément plus de poids dans la question : 
mais, là encore, est-il démontré qu’il y ait autre chose qu’une 
simple rencontre? — Pareillement, si les sept périodes de la 
création, les sept jours de la semaine, les sept sacrements, les 
sept dons du Saint-Esprit, etc., corroborent le caractère sacré 
du nombre sept , n’est-ce pas un peu forcer la note que d’y ajou- 
ter les sept tons de la gamme et les sept couleurs de l’arc-en-ciel? 
Ces divisions acoustiques et optiques sont beaucoup plus artifi- 
cielles et conventionnelles que dans la nature même des choses : 
les couleurs du prisme se répartissent plus naturellement en 
cinq qu’en sept, et l’on pourrait, ce semble, concevoir des modu- 
lations faites sur une gamme composée autrement qu’avec les 
cinq tons et les deux demi-tons de la gamme traditionnelle. — 
On pourrait en dire autant de plusieurs des combinaisons par 
lesquelles l'ingénieux écrivain cherche à faire ressortir le carac- 
tère mystérieux du nombre quarante, “ qui représente la pléni- 
tude et la maturité. „ Relevons, entre autres, la considération 
des quarante siècles pendant lesquels l'humanité entière attendit 
la venue du Sauveur. Qui nous garantit ces quarante siècles? 
L’auteur lui-même ne les donne point comme établis, puisqu’il 
nous indique jusqu'à sept dates différentes, relativement à la 
création du monde, pour la naissance du Sauveur, dates variant 
de 55o3, qui donnerait 55 siècles, à 3y55, qui n'en donnerait que 
37 1/2 (p. io3) ; la moyenne de ces six dates donnerait 4812. 
Mais, la part étant faite à la critique pour quelques rapproche- 
ments soit un peu forcés, soit plus ingénieux que réels, il n’en 
reste pas moins que, étant reconnu le caractère mystique ou 
sacré des nombres un , trois , quatre, sept, douze et quarante , ces 
nombres se retrouvent à chaque pas dans les divers événements 
de la vie terrestre de Notre-Seigneur (notamment le nombre 
quarante pour les années qu’il a passées ici-bas), tels que le 
savant auteur en a constaté la durée et les époques. Il y a sur 
ce sujet une page qui n’est pas la moins curieuse du livre de 
M. l’abbé Mémain. 
La Quatrième partie, consacrée à I’Examen génénal des évan- 
giles, est plutôt un travail de critique historique et d’apologé- 
