270 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment même des conclusions pratiques très remarquables 
auxquelles ils aboutissent. 
M. Lallemand commence par le rappel de quelques notions 
indispensables sur les mouvements de la mer. Ceux-ci com- 
prennent tout d’abord les mouvements oscillatoires généraux 
désignés sous les noms d'onde semi-diurne , provenant de la 
superposition d’une onde solaire et d'une onde lunaire; onde 
semi- mensuelle , due aux variations de la déclinaison lunaire ; 
onde semi-annuelle , tenant aux changements de latitude du soleil. 
A ces divers mouvements oscillatoires il conviendrait encore 
d'ajouter celui, à période beaucoup plus étendue, qui résulte des 
variations lentes des éléments des orbites lunaire et terrestre ; 
mais les effets de celui-ci ne sont sensibles que pour de longs 
intervalles de temps. 
Indépendamment de ces mouvements, d’origine céleste, il faut 
tenir compte de ceux qui sont produits par l’action du vent ou 
par l’influence directe de la pression atmosphérique, par les 
courants généraux de l’atmosphère et par les différences de 
température et de salure de l’eau entre les diverses régions du 
globe, qui créent les courants marins, enfin par les résistances 
perturbatrices provenant de la configuration même des côtes. 
Le niveau de la mer, soumis à ces influences complexes, est 
donc perpétuellement variable. Mais on ne considère que sa 
position moyenne ainsi définie : Le niveau, moyen de la mer, 
pour une période et en un point donnés , est le niveau correspon- 
dant à la moyenne des hauteurs de Veau par rapport à un point 
fixe, relevées en chacun des instants de la période considérée. 
Lorsqu'on ne tient pas compte des mouvements lents du sol. on 
arrive, au bout de quelques années d'observation, à avoir une 
cote assez stable du niveau moyen. 
La considération de ce niveau moyen a une importance capi- 
tale pour la Géodésie; elle permet de connaître les hauteurs 
relatives des différentes mers; elle met en évidence les mouve- 
ments relatifs du sol et des eaux dans la suite des années; elle 
donne le moyen de fixer la surface de comparaison à laquelle 
devront être rapportées toutes les opérations géodésiques et qui 
fournira la véritable expression de la figure moyenne de la terre. 
Pour déterminer cette surface moyenne, M. Lallemand pro- 
pose, quand on aura trouvé un poste d’une stabilité géologique 
satisfaisante, “ de définir la surface de niveau zéro par rapport à 
un point relativement fixe — dit Repère fondamental — choisi 
dans le poste en question, et placé sous le sol, à une profondeur 
