2ÇO REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
En effet, d’après les analyses de Sainte-Claire Deville, l’eau du 
Rhône, pour même poids de carbonate de calcium, contient deux 
fois plus d'anhydride carbonique que l’eau du Rhin. Dans ces 
conditions, l’eau du Rhône est beaucoup moins chargée de pré- 
cipité calcareux que l'eau du Rhin. 
C’est ainsi encore que l'eau du lac d’Achen est d’un bleu foncé 
à la surface des parties profondes, et d’un beau vert de chrome 
sur le bord septentrional. En cet endroit peu profond de la rive, 
l’eau vient se jouer sur le fond caillouteux; elle s’y charge de 
matières calcaires. 
Les tons verdâtres des hauts-fonds de la mer ont une origine 
de tout point semblable. 
D’autres causes interviennent encore dans la coloration des 
grandes masses aqueuses. 
La teinte bleue produite par la réflexion de la lumière inci- 
dente sur les plus petites d’entre les particules en suspension au 
sein du liquide, conformément à la théorie mathématique déve- 
loppée par lord Rayleigh, est, nous l'avons dit, sans influence 
sensible sur la teinte des grandes masses aqueuses, lorsque l’eau 
de ces masses est à l’état de pureté; mais en est-il encore ainsi 
lorsque l’eau est troublée, comme l’est, à n'en pas douter, celle 
des mers, des fleuves et des lacs? Certes, on peut sans témérité 
penser le contraire. 11 est même permis de croire que c’est à ces 
réflexions, aussi bien qu'à celles dont il a été question dans le 
courant de cet article, que sont dus les phénomènes de polarisa- 
tion observés par M. Soret et par M. Hagenbach dans la lumière 
émise par l’eau des lacs de Genève, de Lucerne et de Zurich. 
Suivant la loi de Weber relative aux sensations, la perception 
d'une teinte colorée est liée, dans son intensité, au degré de 
l’éclairage et à l’état d’excitation préalable de l’œil. Il s’ensuit que 
la teinte bleue par transparence de l’eau d'un lac sera plus ou 
moins considérablement lavée de blanc, toutes les fois qu'on 
regardera la nappe aqueuse par un jour serein, à l’époque où le 
soleil darde ses rayons sur la surface et que l'œil est, par cela 
même, fortement excité. 
Par une influence semblable, les points brillants des rides et 
des vagues, produits par la reflexion de la lumière du soleil sur 
la surface ondulée de l’eau, peuvent modifier d'une manière sen- 
sible la perception colorée des plages adjacentes. 
Toutes ces causes néanmoins sont, par leur nature même, mo- 
biles et variables. Il n’en est pas de même de celle étudiée par 
