REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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mince, ces pisolites se montrent composés d'un nucléus entouré 
de couches vaguement concentriques, formées de très fins tubes 
vermiformes aux sinuosités les plus capricieuses. M. Wethered 
fait remarquer avec raison l’analogie que présentent ces pisolites 
avec les Girvanella des calcaires ordoviciens. Cette analogie est 
telle qu’il n'hésite pas à réunir les deux fossiles dans le même 
genre Girvanella. 
Contraction séculaire de la terre. — Comme le fait remar- 
quer M. Davison dans une note très intéressante (i), il est étrange 
que dans toutes les théories qui ont expliqué la formation des 
montagnes par le refroidissement et la contraction d’un noyau 
igné, on ne se soit préoccupé que du noyau igné et de la croûte 
tout à fait refroidie. On a négligé d’étudier la couche qui est en 
voie de refroidissement, ainsique ses relations de part et d’autre, 
alors que c’est elle qui est le siège des phénomènes. 
Les recherches de MM. W. Thomson et Ch. Dana ont montré 
que, en partant de la surface de la terre et en allant vers le cen- 
tre, la quantité de chaleur que perd la terre va graduellement 
en augmentant, passe par un point où elle est maximum, diminue 
ensuite et finit par devenir nulle. 
En discutant les différences qu’éprouvent toutes les couches 
au-dessus du noyau de la terre, dans les phénomènes de plisse- 
ment et de contraction, M. Davison arrive à prouver qu’il existe, 
entre la surface de la terre et la surface de refroidissement 
maximum, une surface où ces phénomènes sont nuis. Il l’appelle 
surface de nulle contraction. Elle joue dans l’histoire de la terre 
un rôle important, car les montagnes se forment aux dépens des 
matériaux qui la surmontent. En se basant sur les chiffres que 
M. Thomson a déduits de ses études sur le refroidissement de la 
terre, M. Davison arrive aux conclusions suivantes : Les plisse- 
ments ont leur intensité maximum à la surface de la terre, et 
diminuent jusqu’à 5 milles, où ils cessent ; de là jusqu’à 72 
milles en profondeur, l’étirement des couches va en augmentant, 
par tensions latérales, puis diminue graduellement et cesse à 
200 milles. 
Comme on le voit, les plissements ont leur siège dans une zone 
très étroite et près de la surface ; c’est une conclusion à laquelle 
on était déjà arrivé auparavant par l'étude des tremblements de 
terre. 
(1) Geological Magasine, 1889. 
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