REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 3 1 7 
kilogramme des divers sols renferme de i à 3 grammes environ 
de matière organique. 
Dans son troisième mémoire (i), M. Berthelot examine la fixa- 
tion de l'azote, non par une terre stérile, mais par la terre végé- 
tale. Il arrive encore à la conclusion que l’azote est fixé par la 
terre, même en dehors de toute végétation. La circulation de 
l’air et de l’eau semble faciliter l’activité des causes fixatrices, car 
la fixation est beaucoup plus considérable dans une terre expo- 
sée à la pluie. 
Enfin, dans son quatrième mémoire (2), il étudie la fixation de 
l’azote atmosphérique par les terres végétales avec le concours 
de la végétation. Le résultat de ces expériences peut se résumer 
ainsi : Même lorsque la végétation est active, pourvu qu’elle ne 
dépasse pas une certaine limite, les terres végétales s’enrichis- 
sent d’azote. En se basant sur l’ensemble de ses expériences, 
M. Berthelot a essayé, dans un autre travail ( 3 ), de déterminer les 
différentes conditions physiologiques qui, selon lui, sont néces- 
saires pour que l’azote soit fixé par la terre végétale. Ces recher- 
ches sont du plus haut intérêt, mais il est impossible de les 
résumer en quelques lignes ; nous nous bornons donc à les signa- 
ler à ceux de nos lecteurs que la chose intéresse. Nous devons 
nous borner aussi à donner un aperçu très incomplet des 
dernières publications de l’éminent chimiste, qui remplissent 
plus de 200 pages du même recueil (4). M. Berthelot a appro- 
fondi dans ces articles la question de la fixation de l’azote opérée 
par la terre végétale nue, et surtout avec le concours de cer- 
taines plantes. 
Pour donner une idée de l’étendue de ces recherches, faites 
en 1888, nous indiquerons brièvement les conditions dans les- 
quelles les expériences ont été exécutées. M. Berthelot a opéré 
sur trois terres argileuses différentes, où il a constaté la fixation 
de l’azote quand elles étaient dépourvues de toute végétation, 
et après y avoir semé six espèces de légumineuses. Ensuite ces 
recherches ont été reprises à l’air libre, sous un abri transpa- 
rent permettant la libre circulation de l’air; puis dans des clo- 
ches de 45 litres, hermétiquement closes; puis encore dans ces 
mêmes cloches où l’on faisait passer chaque jour 5 o litres d’air 
purifié; enfin M. Berthelot a ensemencé certains microbes, qu’il 
(1) Ibid., t. XIII, p. 78. 
(2) Ibid., t. XIII, p. 93. 
(3) Ibid., t. XIV, p. 473. 
(4) Ibid,, t. XVI, p. 433. 
