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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
jugeait capables de déterminer la fixation de l’azote. On le voit, 
le nombre et la variété des expériences ne laissent rien à dési- 
rer; et elles ont été suivies de plus de 2000 déterminations ana- 
lytiques. 
Voici quelques-uns des résultats obtenus. C’est tout d’abord 
la confirmation du fait que certaines terres fixent l’azote 
atmosphérique. Cette fixation est d’autant plus sensible que la 
terre, avant l’expérience, est moins riche en azote; si elle en 
renferme une certaine proportion, l’augmentation est peu appré- 
ciable. Parmi les légumineuses que M. Berthelot a employées, 
se trouve la vesce; les expériences faites avec cette plante à l’air 
libre sont particulièrement intéressantes. Le gain d’azote s’est, 
montré très considérable ; le gain relatif était plus fort pour la 
terre moins riche en azote, mais le gain absolu était le même 
que pour les terres plus riches. Chose curieuse, ce n’est pas 
seulement le sol qui a gagné, c’est encore la plante qui s’est 
assimilé de l’azote, et cela dans ses parties aériennes presque 
autant que dans sa racine. Les plantes, par leur partie aérienne, 
concourent-elles à cette fixation ? M. Berthelot attend, pour 
répondre définitivement à cette question, les résultats de 
recherches ultérieures. — Citons en terminant ce résumé la con- 
clusion de M. Berthelot : Une multitude de phénomènes de la 
plus haute importance pour l'agriculture trouvent leur interpré- 
tation dans les différents modes de fixation de l’azote que ces 
expériences nous ont révélés. 
Les alcools naturels et les alcools artificiels (1). — Dans 
une conférence faite au laboratoire de M. Friedel à la Faculté 
des sciences de Paris, M. H. Rocques donne un aperçu sur le 
développement qu'a pris la production de l’alcool dans ces cin- 
quante dernières années, et apprécie en même temps l’évolution 
de cette fabrication au point de vue de la chimie et de l'hy- 
giène. 
M. Rocques divise tous les alcools que le commerce fournit à 
la consommation en deux classes, les alcools naturels et les 
alcools artificiels. La première classe comprend les alcools obte- 
nus par simple distillation, et qui sont tous doués d’un bouquet 
agréable. Il range parmi ceux-ci, avec les alcools fournis par la 
distillation des sucs végétaux fermentés (tels que le cognac, le 
marc, le kirsch, l’eau-de-vie de vin, de cidre, etc.), le rhum, le 
(1) Revue scientifique , t. XLIII, p. 481. 
