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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le succès obtenu à Sarawak ne peut servir de modèle. Le 
rajah, sir James Brooke,dont la gestion fut éclairée, bienfaisante 
et économe, était son seul maître; il n’avait à consulter ni Parle- 
ment, ni assemblée d’actionnaires. Il n’en était pas de même 
pour la British North Bornéo Company. “ Ses directeurs dépen- 
daient somme toute des capitalistes. Il leur fallait d’abord 
inspirer confiance, attirer à eux les capitaux et les intéresser à 
leur entreprise; ensuite, sinon dès le début, du moins à brève 
échéance, apporter des résultats satisfaisants, sous peine de se 
voir retirer leur appui Ils réussirent pleinement. 
La Société, reconnue en i88i,par une charte qui lui accordait 
pleins pouvoirs, fut fondée en 1882 au capital de 5 o millions de 
ifrancs, répartis entre 100000 actions de 5 oo francs chacune. 
Aussitôt on s’occupa du personnel administratif; le choix, tant 
des gouverneurs que des agents subalternes, fut fort sévère. Et 
comme le pays à coloniser était presque désert, on dut songer à 
l’élément travailleur. Les Chinois étaient tout indiqués. Pour 
toutes ces choses indispensables, le gouvernement anglais 
accorda largement son appui à la Compagnie. 
La Société n’a jamais eu l’idée d’accaparer pour elle-même 
d’immenses territoires qu’elle eût été incapable de mettre en 
valeur. Elle a commencé par offrir aux nouveaux venus de 
grandes quantités de terrains, à des prix très acceptables, une 
livre sterling ou une livre et demie l’acre de 40 ares. Puis, sans 
courir le moindre risque, elle est entrée en pourparlers avec des 
capitalistes anglais ; ces capitalistes, jouant vis-à-vis d’elle le 
rôle de sous-entrepreneurs, ont fondé des Compagnies auxi- 
liaires, pour la culture du tabac, pour la culture de la canne à 
sucre, pour l’exploitation des forêts, pour l’organisation d’une 
banque, pour l’exploitation des mines d’or, etc. Ces Compagnies 
sont presque toutes prospères ; il en est de même de la Com- 
pagnie-mère, la British North Bornéo Company, qui a droit à une 
part des bénéfices. 
Ce système de colonisation par de grandes Compagnies qui 
subdivisent l'entreprise, risques et bénéfices, entre d’autres 
sociétés secondaires, est excellent. Il a été appliqué en France, 
par Richelieu et par Colbert, avec la sanction de Louis NIII et de 
Louis XIV. 
F. Van Ortroy, 
lieutenant de cavalerie. 
