LE VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 
411 
mais peuvent en avoir deux, selon le célèbre naturaliste 
anglais. Leur membre antérieur est très long, quelques- 
uns de leurs doigts, étant particulièrement étirés. Il existe 
chez elles un patagium, ou expansion des téguments, unis- 
sant les membres antérieurs au tronc et étendu comme une 
vaste palmure entre les doigts démesurément prolongés. Le 
troisième, le quatrième et le cinquième doigts (en comp- 
tant de dedans en dehors), et souvent aussi le deuxième, 
sont privés d’ongles. Le pouce, au contraire, a toujours 
un ongle. 
La position favorite d’une Chauve-Souris au repos est de 
se tenir suspendue par l’un ou par les deux membres pos- 
térieurs, la tête en bas et le patagium replié sur elle comme 
un capuchon. 
Le mode de mouvement le plus rapide des Chauves-Sou- 
ris est le vol, au moyen de l’énorme membrane interdigi- 
tale principalement. 
Les vertèbres cervicales des Chauves-Souris sont grandes 
par rapport aux autres vertèbres. Toutes les vertèbres, d’ail- 
leurs, sont remarquables par le faible développement de 
leurs apophyses épineuses. 
Les côtes sont longues et recourbées, formant une cage 
thoracique spacieuse. 
Le sternum a une crête rappelant celle des Oiseaux et 
des Ptérosauriens, structure en rapport avec le développe- 
ment des muscles pectoraux et, par conséquent, avec le 
vol actif. 
Dans la région lombaire, la colonne vertébrale est 
concave en avant, formant presque un quart de cercle. Le 
sacrum est donc sensiblement à angle droit sur les ver- 
tèbres dorsales. 
Dans le crâne, l’orbite n’est pas séparée par un anneau 
osseux de la fosse temporale. Les prémaxillaires sont petits 
et parfois rudimentaires. 
Les clavicules, comme on devait s’y attendre, sont 
remarquablement longues et fortes. L’omoplate est large et 
