LE VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 
43 1 
aux stades les moins parfaits, les moins avancés, du vol 
à l’aide d’une membrane, nous commencerons aussi par 
les ailes emplumées les moins parfaites ; nous continue- 
rons par les types les plus perfectionnés, et nous achè- 
verons par l’étude de la dégradation de ceux-ci. 
Cela posé, nous arrivons à l’Archéoptéryx. Nous nous 
servirons constamment, pour .faire connaître cet animal, 
de la monographie de M. AV. Dames, l’éminent professeur 
de l’Université de Berlin (1). 
Les premiers restes de l’Archéoptéryx furent décou- 
verts en 1860 : ils consistèrent d’abord en une simple 
plume. Un peu plus tard, en 1861, on mit la main sur un 
spécimen presque complet et pourvu de ses plumes, dans 
les carrières de pierres lithographiques de Solenhofen. 
Puis plus de quinze ans s’écoulèrent avant qu’on retrou- 
vât des débris de cet animal dont on peut dire qu’il fit 
époque dans la science. Ce 11’est qu’en 1877 qu’on exhuma 
un second squelette, qui était enfoui dans les schistes 
lithographiques de Blumenberg, près d’Eichstatt, dans la 
carrière de M. Dürr; le premier provenait de Langenalthei- 
mer Haardt, près de Pappenheim, à trois heures et demie 
de marche du point où on a recueilli le second. Il est bon, 
dit M. Dames, de signaler cet écartement des gisements, 
car on a déjà exprimé l’opinion que l’Archéoptéryx ne se 
trouverait que dans un point ou à un niveau déterminé, 
ce qui n’est pas. 
Peu après que le second exemplaire d’ Archéoptéryx fut 
trouvé par le maître carrier Dürr, il passa entre les mains 
de M. E. Hâberlein, qui sut le préparer si habilement 
qu’on ne tarda pas à s’apercevoir qu’il surpassait lejpre- 
mier sous tous les rapports. En effet, il montrait, notam- 
ment, la tête et, dans ses mâchoires, de petites dents! 
D’autre part, les membres antérieurs (ailes) étaient pré- 
servés jusque dans les moindres détails, et leur squelette 
(1) W. Dames. TJeber Archaeoptcryx. Palæontologische Abhandluxgen 
/W. Dames et E. Kayser). Il, 3, 1884. 
