LE VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 
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Comme le ministère prussien des cultes était disposé à 
acheter la collection dont faisait partie l’Archéoptéryx, 
sous la condition qu’on en réduirait le prix de 45 000 à 
32 5 00 francs, M. E. Beyrich, le célèbre professeur de 
l’université de Berlin, partit pour Pappenheim afin d’exa- 
miner de près cette collection et de faire un rapport 
détaillé sur sa valeur. A cette même époque (commence- 
ment d’avril 1880), l’illustre électricien Werner Siemens 
avait eu connaissance qu’une pièce scientifique de haute 
importance avait été découverte en Allemagne, que son 
propriétaire avait cherché, sans succès, à la vendre dans 
le pays, et qu’il était en pourparlers avec l’étranger dans des 
termes tels qu’on pouvait craindre de voir cette pièce s’en 
aller au loin. M. Siemens se résolut alors à l’acquérir, 
par patriotisme, pour son propre compte, au prix de 
25 000 francs, dans le but de la céder ensuite au gouver- 
nement prussien, en lui accordant des facilités pour le rem- 
boursement. C’est ainsi que le second Archéoptéryx, après 
avoir été, pendant quelque temps, la propriété privée du 
célèbre physicien, passa dans le musée de l'université de 
Berlin où on le conserve actuellement. 
Telle est l’histoire des tribulations du second spécimen 
de cet oiseau bizarre, qui eut bien de la peine à trouver 
une place définitive pour se reposer après avoir dormi si 
longtemps dans la pierre de Solenhofen ! 
Le mémoire de sir Pt. Owen qui contient la descrip- 
tion du premier exemplaire sera toujours la hase de nos 
connaissances sur la structure de l’Archéoptéryx. Tout 
ce qu’on a écrit sur cet animal avant l’illustre naturaliste 
anglais n’a plus maintenant qu’un intérêt historique, 
quoique le travail d’Owen lui-même ne soit pas exempt 
d’erreurs. C’est ainsi, par exemple, que le célèbre profes- 
seur s’est figuré que le spécimen de Londres est étendu 
sur le dos alors qu’il est couché sur le ventre. Il en résulte 
que tout ce qu’il mentionne comme droit est gauche , et 
que ce qu’il appelle interne est externe. C’est ce que 
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