LE VOL CHEZ LES VERTÉBRÉS. 469 
Les Colibris se reposent dans le feuillage. Parfois, 
comme les Chauves-souris et certains Perroquets, ils se 
suspendent la tête en bas. 
A terre, ils sont incapables de marcher : un jour, 
Kittlitz en blessa légèrement un à l’aile, mais assez pour 
l’empêcher de voler. Il ne put ni marcher, ni courir, ni 
sauter. 
Les Oiseaux-mouches ne sont nullement muets, dit 
Burmeister. Pourtant, ce ne sont pas des chanteurs. 
La vue des Colibris est extrêmement perçante. Leur 
ouïe ne le cède pas à celle des autres Oiseaux. 
Le toucher est fort développé ; c’est ce qui leur permet 
de retirer la majeure partie de leurs aliments de l’intérieur 
des fleurs. Ils se tiennnent devant elles, dit Burmeister, 
suspendus en l’air, jusqu’à ce qu’ils aient examiné, en 
plongeant leur langue dans la corolle, tout leur intérieur. 
Leur toucher délicat leur permet de reconnaître leur proie 
et le même organe qui l’a découverte la saisit. 
Le sens du goût existe chez les Oiseaux-mouches : on le 
voit bien à la façon dont, selon certains auteurs, ils aiment 
les substances sucrées. 
Les Colibris sont généralement confiants et sans 
crainte : on dirait qu’ils ont conscience de pouvoir 
échapper presque toujours à temps à tout danger. 
Selon le prince de Wied, Wilson et Bullock, ce n’est 
qu’ accidentellement que les Colibris avalent le nectar: leur 
nourriture se composerait exclusivement d’insectes. Cepen- 
dant, ils ne les prendraient jamais au vol, d’après Bur- 
meister. C’est dans les fleurs ou dans les toiles d’arai- 
gnées qu’ils les captureraient. 
Presque tous les Oiseaux-mouches sont diurnes. Pour- 
tant, le Topaze, par exemple, ne sort que le soir et évite 
soigneusement le soleil. 
D’ordinaire, quand il s’agit de visiter les fleurs d’un 
arbre, les Colibris n’arrivent qu’un à un et chacun ne 
demeure qu’un instant au même endroit. Cependant cer- 
