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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ser ici, semble-t-il. Dans le premier, il n’y a, comme nous 
venons de le dire, qu’une réduction considérable du volume 
de l’aile : c’est le cas de Y Autruche. Dans le second, la 
main (segment terminal de l’aile), de tridactyle est deve- 
nue monodactyle: c’est ce qu’on voit chez Y Aptéryx. Dans 
le troisième, non seulement la main, mais encore l’avant- 
bras tout entier a disparu ; il ne reste que l’humérus : 
c’est ce que nous montre Y Hesperornis. 
U Autruche a une aile courte ; Y Aptéryx n’a plus qu’un 
moignon ; Hesperornis n’avait plus aucune saillie au 
niveau de l’épaule : le cou passait au tronc d’une manière 
continue. 
L 'Autruche et Y Aptéryx sont des Oiseaux terrestres ; 
Hesperornis était surtout aquatique. 
L’ Autruche et Y Aptéryx vivent encore de nos jours et 
sont privés de dents ; Hesperornis existait durant la 
période crétacée, à laquelle il n’a pas survécu, et il était 
armé de dents. 
Étendons-nous un peu sur ces trois curieux Oiseaux : 
Autruche (Struthio), Aptéryx, Hesperornis. Ils appartien- 
nent tous trois à la division des Ratitæ. Selon M. Huxley(i), 
ce dernier groupe est caractérisé par l’absence de carène 
au sternum. Il se divise, pour les Anodontornithes,en deux 
sous-groupes. Le premier a une aile pourvue d’un long 
humérus et contenant encore deux phalanges unguéales : 
ce sont les Rlieidæ et les Struthionidæ. Le second a une 
aile pourvue d’un humérus très court ou rudimentaire et ne 
contenant pas plus d’une phalange unguéale : ce sont les 
Apteryyidæ, les Dinornithidæ et les Cnsuaridæ. 
Les Rheidæ sont les nandous ou autruches américaines. 
Les Struthionidæ sont les véritables autruches. 
Les Autruches, dit Brehm, se distinguent par un corps 
volumineux; un cou presque entièrement nu; un bec de 
longueur moyenne; des yeux grands et brillants; de larges 
(1) T. H. Huxley. A matinal af comparative anatomy , etc. V. plus haut. 
