4§0 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Bible : « Dieu lui a enlevé la sagesse et ne lui a départi 
aucune intelligence. » Elle est très défiante, d’ailleurs, 
elle vit au milieu des zèbres, si prudents et si rusés, et 
tire bénéfice de leur prudence. Mais, ajoute le naturaliste 
allemand, ce n’est pas elle qui se joint aux zèbres, ce sont 
plutôt ces derniers qui se joignent à elle pour profiter du 
signal de faite que leur donne un Oiseau aussi craintif et 
que sa haute taille prédispose déjà au rôle de sentinelle. 
L'Autruche se nourrit principalement de substances 
végétales, mais non exclusivement. En captivité, elle 
avale tout ce quelle trouve : un morceau de brique, un 
morceau d’étoffe de couleur, une pierre qu’on lui jette, 
voire même un morceau de chaux vive. Quand il était à 
Khartoum, Brehm a vu plusieurs fois son trousseau de 
clefs avalé par une autruche; on le trouvait, d’ailleurs, 
régulièrement dans les excréments. 
Berchon, en disséquant une Autruche, a trouvé dans 
son estomac 4^,228 de : sable, étoupe, linge, morceaux 
de fer, pièces de billon anglaises, une charnière en cuivre, 
deux clefs de fer, dix-sept clous de cuivre, vingt clous de 
fer, balles en plomb, boutons, sonnettes, gravier, etc. 
Verreaux a possédé une Autruche qui avala en même 
temps un gros morceau de savon et un bougeoir de 
cuivre. 
A l’occasion, l’Autruche mange aussi de petits Vertébrés. 
On ne peut cependant pas dire que T Autruche soit vorace. 
Elle paraît gloutonne sans l’être réellement. Elle boit 
chaque jour beaucoup d’eau. 
A l’époque des amours, on ne trouve jamais plus de 
quatre ou cinq Autruches ensemble, un mâle et trois ou 
quatre femelles. Selon Lichtenstein, toutes les femelles 
pondent dans le même nid, qui n’est qu’une dépression 
circulaire à peine creusée dans le sol. Tout autour, ces 
Oiseaux forment avec leurs pattes une sorte de remblai 
contre lequel ils appuient leurs œufs. Chaque œuf est 
posé sur sa pointe. Dès que dix à douze œufs sont pondus. 
