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rapide, et ses longues mâchoires grêles armées de dents 
tranchantes et recourbées, étaient des instruments bien 
appropriés à la capture des poissons les plus agiles. Et 
comme les deux rameaux de la mandibule à’ Hespei'ornis 
n’étaient point soudés au menton, mais seulement reliés 
par du cartilage, comme chez les serpents, le pouvoir 
d’avaler ne devait le céder en rien au pouvoir de prendre. 
Les dents d 'Hesperornis, dit Marsh (1), indiquent, à ne 
pas s’y méprendre, qu’il était carnivore et descendait de 
voraces ancêtres reptiliens. 
Le savant professeur de Yale College ajoute que l’Oiseau 
crétacé était une sorte d’Autruche dentée, carnivore et 
adaptée pour nager. 
Les dents d 'Hesperornis étaient de vraies dents, ayant 
tous les caractères de celles des Reptiles: dentine, émail, 
cavité de la pulpe, dents de remplacement, etc. Elles 
étaient implantées dans une gouttière comme chez l'Ich- 
tyosaure. Dans la mâchoire supérieure, il n’y en avait 
que dans le susmaxillaire, le prémaxillaire étant complè- 
tement édenté. Dans la mâchoire inférieure, au contraire, 
elles s’étendaient jusqu’au menton. 
Comme nous l’avons dit plus haut, les ailes Hesperor- 
nis étaient représentées par l’humérus seul, et encore 
celui-ci était- il rudimentaire. Les autres os de l’extrémité 
antérieure ont disparu, car l’extrémité libre de l’humérus 
finit en stylet, au lieu de présenter une surface articu- 
laire. 
Le pied d’ Hesperornis ressemble tout à fait à celui du 
Grèbe (Pocliceps). Le nombre des orteils est le même, 
comme celui des phalanges aussi. 
Hesperornis mesurait environ i m ,8o de la pointe du bec 
à l’extrémité des orteils. 
Hesperornis avait douze véritables vertèbres caudales, 
(1) P. C. Marsh. Odontornitlies : A Monograph on the Extinct Toothed Birds 
of North America. New-Haven. 1880. 
