LA CONSTITUTION DE L’ESPACE CÉLESTE. 
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éteintes, sont encore elles-mêmes à l’état de soleils, comme le 
satellite de Sirius par exemple ; celles qui tournent autour 
d’étoiles colorées, rouges, vermillon, brique, roses, bleues, vertes, 
“ dont la lumière manque de certaines radiations nécessaires au 
développement des êtres organisés ; „ celles qui circuleraient 
autour soit des étoiles variables, dont la lumière et la chaleur 
subissent des variations assez profondes pour leur enlever toute 
constance, soit des étoiles temporaires ou intermittentes, qui 
s’éteignent et se rallument alternativement ; celles encore éma- 
nant de soleils très jeunes, nébuleuses jusqu’ici trop peu con- 
densées pour offrir un développement suffisant de lumière et de 
chaleur ; celles enfin qui auraient pour centres d’attraction des 
soleils vieillis, où la température serait déjà assez abaissée pour 
que les éléments existant à leur surface commençassent à s’as- 
socier en combinaisons chimiques révélées par la disposition 
cannelée des raies de leur spectre. Car,. dit M. Faye, un soleil ne 
saurait entretenir la vie qu'à la condition de n’en posséder lui- 
même aucune trace (i). Il est vrai, en ce qui concerne cette der- 
nière objection, que l’éminent auteur du livre que. nous analysons 
pourrait lui opposer une fin de non-recevoir, car il n’achnet pas, 
nous le verrons un peu plus loin, que notre soleil, comme les 
étoiles fixes, ces autres et lointains soleils, soit destiné à se refroi- 
dir et à s’éteindre. 
En tout cas, l’on voit combien la question de l’habitabilité 
des astres est vague et incertaine. Sans doute, quelques-unes des 
objections que nous venons d’indiquer disparaissent, au moins 
en partie, si nous remplaçons le présent (cosmogoniquement 
parlant) par le passé ou par le futur : ainsi la Lune, par exemple, 
a pu être habitable et habitée, il y a des myriades de siècles, 
lorsque notre sphéroïde, déjà condensé à l’état d’étoile mais non 
encore encroûté à la surface, brillait de son propre éclat dans 
l’espace ; Neptune et Uranus, que l’on croit être encore à l’état 
gazeux, Saturne et Jupiter, un peu plus avancés dans leur évolu- 
tion mais non encore solidifiés, les uns et les autres incandes- 
(1) M. Faye, Annuaire du Bureau des longitudes pour 1874, Notices. — 
Voir aussi, du même savant = Sur l’origine du monde, Paris, Gauthier-Villars, 
l re édition, 1884, pp. 244 et suiv., et 2 e édit., 1885, pp. 297 et suiv. — L’auteur 
y énumère avec tous les développements utiles les conditions de la vie dans 
l’univers, montre de quels détails infimes souvent elle dépend d’une manière 
nécessaire, et fait voir soit l’impossibilité de leur réunion, soit au moins son 
improbabilité, sur la plupart des astres accessibles à nos investigations et à 
notre étude. 
