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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Au demeurant, et comme nous l’indiquions en terminant notre 
paragraphe I, le très savant auteur détruit plus qu’il n’édifie. 
Il renverse la théorie de l’éther pondérable ; mais son Élément 
dynamique, son Agent intermédiaire, dont la nature reste 
obscure et inexpliquée, ne le remplace point. Il développe des 
considérations très graves à l’appui de la permanence du volume, 
de la masse et de la chaleur du Soleil, il ne fait connaître en 
aucune façon comment s’explique cette permanence, et ne justi- 
fie pas d’une manière satisfaisante la prétention à l’infinité de 
durée des êtres et des phénomènes dont il démontre qu'ils ont 
eu un commencement. 
Nous n’avons pas à pousser plus loin, pour en faire com- 
prendre la portée, l’analyse de l’ouvrage, d’ailleurs très important 
et très remarquable, de M. Hirn, son Introduction en étant, pour 
le grand public, la partie principale, celle qui renferme l’expres- 
sion de sa pensée tout entière. Ce qui la suit est surtout affecté aux 
équations et aux calculs par lesquels, ses prémisses étant posées, 
il en déduit les conclusions rigoureuses. Il en a été donné d'ail- 
leurs quelques exemples aux premières pages de cette étude, 
augmentés même de conséquences nouvelles qu’en a tirées, 
devant l’Institut, M. Faye, en présentant au docte corps l’ouvrage 
de son illustre ami. Mais nous voudrions, appuyé sur l’autorité 
de savants d’un non moindre mérite, essayer d’esquisser quel- 
ques traits d’une théorie différente, en ce qui concerne le milieu 
interstellaire comme tout l’espace en général, quel que soit le 
nom qu’on veuille d’ailleurs lui donner. 
V 
Le très regrettable et très regretté Père Carbonnelle, dont la 
perte récente ne saurait être trop déplorée, avait traité, dans les 
premiers volumes de cette Revue dont il fut le principal fonda- 
teur, la même question comme point particulier d’un sujet plus 
général: Les confins de la science et de la philosophie. Reprenant 
et rajeunissant la théorie de Boscowich (xvm e siècle), apparue 
peut-être un peu prématurément par rapport au niveau scien- 
tifique du temps et à l’état des esprits, le P. Carbonnelle n'a 
laissé aucune prise aux objections ultérieures ou posthumes que 
lui apporte aujourd’hui l’œuvre de M. Hirn. Toute la force, en 
effet, des objections de ce savant repose sur l’hypothèse d'un 
éther pondérable dont il n’a pas de peine à démontrer l’inanité ; 
