5j6 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et xvi sur les instruments électro-magnétiques, galvanomètres, 
boussoles des sinus et des tangentes, électrodynamomètre de 
Weber, etc., et sur les méthodes à suivre dans les mesures : 
traité avec beaucoup de soin, le dernier sera encore aujourd'hui 
utile aux électriciens. 
Au chapitre xx, nous rentrons dans les recherches purement 
théoriques. La théorie ondulatoire de la lumière suppose un 
milieu élastique remplissant l’univers ; la théorie électromagné- 
tique de Faraday et Maxwell admet aussi l’existence d'un tel 
milieu: les deux classes de phénomènes n’ont-elles pas entre elles 
un lien? Cette question, qui a acquis une si haute importance par 
les études récentes sur les ondes électriques, Maxwell la traite en 
appliquant ses formules sur l’énergie électrocinétique et élec- 
trostatique à la lumière, considérée comme une perturbation 
électromagnétique, et arrive à des conséquences remarquables. 
L’une de celles-ci est que la vitesse de la lumière serait égale 
au rapport des unités électromagnétique et électrostatique. Or, 
la première est comprise, d’après les expériences, entre 298 et 3 14 
millions de kilomètres par seconde, tandis que le second reste 
entre 282 et 3 10, coïncidence certainement frappante. De plus, il 
ressortirait de la théorie que le pouvoir diélectrique d’un milieu 
transparent serait égal au carré de son indice de réfraction, mais 
cette loi ne se vérifie pas aussi bien. 
Signalons au sujet de cette théorie une note précieuse de 
M. Potier sur la réflexion de la lumière, traitée d’après les prin- 
cipes de Maxwell. 
Les derniers chapitres ne se rattachent plus aux mêmes idées. 
Le xxn e donne la théorie du magnétisme dans la conception des 
courants moléculaires d’Ampère ; le xxm e analyse les diverses 
tentatives des mathématiciens ou physiciens pour rattacher 
les principes fondamentaux de l’électrostatique et de l’électro- 
dynamique (formules de Coulomb, d’Ampère, induction, etc.) 
à un principe supérieur. Après avoir montré la liaison entre la for- 
mule d’Ampère et celles que Gauss et Weber ont déduites de la 
considération d'une action directe entre les molécules en mouve- 
ment, Maxwell rejette la formule de Gauss, et montre que celle 
de Weber est préférable. Il analyse ensuite les recherches de 
Riemann, de C. Neumann et de Betti pour faire intervenir le 
temps dans la propagation des actions électriques, et conclut en 
donnant encore la préférence à l’idée de Faraday, la torsion dans 
le milieu diélectrique. 
L’ouvrage se termine par deux appendices d’une valeur réelle 
