BIBLIOGRAPHIE. 
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male est positive du côté où le potentiel est croissant, ce qui 
n’est pas sûr du tout. Plusieurs points importants de la théorie 
du potentiel manquent, et sont parfois censés connus sans qu’il 
en ait été fait mention. Exemple : au chapitre vu de la première 
partie, Maxwell s’appuie, sans le dire, sur ce principe que, si 
l’on trace les surfaces équipotentielles d’un système de points 
électrisés, et qu’on prenne une de ces surfaces comme celle d’un 
conducteur électrisé, la répartition de l’électricité sera connue 
et les surfaces équipotentielles externes de ce conducteur seront 
les mêmes que celles du système primitif. Or, ce principe impor- 
tant, dû à Gauss, n’est formulé ni démontré nulle part. Le 
chapitre vi de cette première partie renferme bien des points 
inexacts : au n° 116, le théorème d’Earnshaw est énoncé d’une 
manière incomplète et la démonstration en est totalement inin- 
telligible. En général, lorsqu’on passe du texte de Maxwell aux 
notes de MM. Cornu et Potier, on éprouve la même sensation 
qu’en sortant d’un fourré pour entrer dans un parc aux avenues 
bien tracées. 
Si l’on joint à ces remarques l’observation essentielle que, 
depuis l’époque où Maxwell a écrit cet ouvrage, beaucoup de 
théories, soit analytiques, soit physiques, ont subi des transfor- 
mations et gagné en simplicité et en clarté (citons, comme 
exemple, l’application des fonctions d’une variable imaginaire 
au potentiel dans le plan), on ne peut s’empêcher d’exprimer le 
désir qu’à côté de l’œuvre de Maxwell, dont les côtés faibles 
apparaissent mieux aujourd’hui en même temps que les grandes 
qualités d’invention et de profondeur, les savants auteurs des 
notes nous donnent aussi un livre, plus moderne et mieux 
ordonné, sur la théorie mathématique de l’électricité et du 
magnétisme. 
Pu. G. 
III 
Éléments de statique graphique, par Eugène Piouche, exami- 
nateur de sortie à l’École Polytechnique, professeur au Conser- 
vatoire des arts et métiers ; 1 vol. in-8° de 284 pages. — Paris, 
Baudry et C ie ; même maison à Liège ; 1 889. 
Applications de la statique graphique, (i) par Maurice Koech- 
lin, ancien élève de l'École Polytechnique de Zurich, ingénieur 
(1) Ces deux ouvrages font partie de Y Encyclopédie des travaux publics. 
