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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
termes qui ne font pas moins d’honneur au biographe qu’au 
savant même dont il retrace l’histoire. 
Tels sont les principaux travaux publiés par le naturaliste, 
dont il reste à analyser rapidement les deux derniers mémoires. 
Le premier et le plus important expose le résultat d’une longue 
série d’observations sur une petite forêt de 3 oo et quelques hec- 
tares, de création relativement récente pour la plus grande par- 
tie, mais dans laquelle quelques parcelles (70 hect. environ en 1 8 ou 
20 lambeaux) proviennent de bois anciens. Assis sur un plateau 
composé d'argiles et de sables tertiaires, mais déchiré par des 
ravins et dépressions qui mettent à nu les calcaires friables de 
l’étage crétacé, ce massif, connu sous le nom de Bois de Champ- 
fêlu, est situé dans le département de l’Yonne, à i 5 kilomètres à 
l'ouest de Sens. C'est au commencement du siècle actuel qu’on 
a tenté de boiser toute la partie de la propriété qui avait été pré- 
cédemment cultivée. On le fit d'abord sans discernement quant 
à l’appropriation des essences aux différences tant de constitu- 
tion minéralogique que de condition physique des sols; il s’en- 
suivit naturellement des insuccès partiels. De tâtonnements en 
tâtonnements on parvint cependant à mettre en nature de bois 
la propriété tout entière. Mais il résulta de cette lente opération, 
où l’action de l'homme et de la nature se fit sentir soit à tour de 
rôle, soit simultanément, s’aidant ou se contrariant suivant les 
cas, un ensemble de phénomènes physiologiques et botaniques 
dont la sagacité observatrice et patiente de notre auteur a su 
faire le relevé le plus détaillé et le plus précis. Il a notamment 
constaté le rôle considérable joué par les lombrics, voire par les 
mulots, les taupes et autres animaux fouisseurs, dans la bonne 
constitution de la terre végétale ; l’influence favorable des vieux 
bois, c’est-à-dire d'un long état boisé, sur l’amélioration du sol ; 
la lutte des essences entre elles, les unes s’implantant d’elles- 
mêmes dans des peuplements de main d’homme pour s’y subs- 
tituer à celles qu'on y avait introduites, après avoir toutefois 
bénéficié de l’abri fourni préalablement par celles-ci; des phéno- 
mènes analogues se produisant parmi les plantes herbacées, 
qui offrent une flore toute différente et d’ailleurs beaucoup plus 
riche dans les vieux bois que dans les nouveaux, et qui modi- 
fient leur composition suivant celle du peuplement forestier lui- 
même, ou bien s’excluent ou se prêtent mutuellement appui tout 
de même que les végétaux ligneux. Enfin il met en relief, d'une 
manière irréfragable, cette vérité à laquelle toute notre carrière 
