REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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riaux à leur portée. Arrivés dans le fond de la vallée, ces ruisse- 
lets perdant leur vitesse précipitent toute leur charge. Des lacs 
temporaires se forment aussi dans les dépressions, et leurs eaux 
sont très souvent alcalines. Mais bientôt les mêmes phénomènes 
se répétant sans cesse, ces lacs se comblent, le fond des vallées se 
remplit et les collines deviennent de plus en plus arrasées. 
M. Russell a observé tels de ces dépôts qui ont jusque 1 5oo pieds 
d’épaisseur. 
Périodes glaciaires dans les diverses époques géolo- 
giques. — M. Croll (i), qui s’est beaucoup occupé, comme on le 
sait, des périodes glaciaires, et dont les théories sont bien con- 
nues, montre aujourd’hui combien sont nombreuses les causes 
d’erreur lorsqu’il s’agit de constater l’existence d’anciennes 
périodes glaciaires. 
Tout d’abord, les traces laissées par les glaciers doivent être 
recherchées sur les anciennes surfaces continentales ; malheu- 
reusement, si l’on excepte les couches de houille (où l’on n’ira 
certes jamais rechercher des traces de glaciers), ces surfaces font 
presque complètement défaut. En effet, presque toutes les cou- 
ches stratifiées ont été déposées au fond des mers ou des lacs; 
quant aux anciennes surfaces continentales, elles ont toutes été 
envahies par la mer et ont alors perdu toute trace de glaciers 
par suite de l’érosion marine. Nous ne pouvons même pas espé- 
rer de retrouver les cailloux striés si caractéristiques des gla- 
ciers; car ces cailloux n’arrivent à la mer que roulés et polis 
par les eaux, et ayant ainsi perdu tous leurs caractères. 
L’argile à blocaux glaciaire ne peut non plus se retrouver, 
dans des dépôts stratifiés, que remaniée etpar conséquent mécon- 
naissable. 
La présence de grands blocs erratiques dans des couches sédi- 
mentaires pourrait peut-être nous apprendre quelque chose; 
mais il faut se garder de conclure de l’absence de tels blocs à la 
non-existence de glaciers; car cette absence peut s’expliquer de 
diverses façons. 
Seuls les blocs charriés par les glaciers aboutissant à la mer et 
emportés au loin par les icebergs pourraient se rencontrer dans 
des dépôts stratifiés, où ils seraient tombés après la fusion de la 
glace. Aussi la rencontre, sous de basses latitudes, de pareils 
blocs transportés dans des dépôts géologiques doit-elle être con- 
(1) Quarlcrly Journal ofthe Geoloçjical Society of London, 1889. 
