REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 68 1 
avec ceux de la première ; dans lesquels la seconde rangée du 
tarse alterne avec la première, à cause du chevauchement du 
naviculaire sur le cuboïde ; dont les dents sont des modifications 
du type quadrituberculaire ; et dont les canines sont absentes. 
A ces caractères généraux s’en ajoutent d’autres moins impor- 
tants, particuliers aux types vivants, caractères qui les rendent 
peut-être, selon le naturaliste de Philadelphie, les plus remar- 
quables des êtres actuels. 
Tous ces caractères sont le résultat d’une longue évolution. 
Pourtant, et c’est une des choses les plus curieuses en paléon- 
tologie, l’ordre des Proboscidiens ne fait pas son apparition 
avant le miocène moyen, et la plupart des formes ne se montrent 
point avant le miocène supérieur. Qu’il existât antérieurement 
et qu’il tire son origine d’un Ongulé condylarthre de l’éocène, 
c’est ce dont on ne peut douter, d’après M. Gope; mais les formes 
intermédiaires sont actuellement tout à fait inconnues ; et la 
phylogénie de l’ordre reste obscure. Cela est, d’ailleurs, d’autant 
plus extraordinaire que le plus ancien Proboscidien connu 
(Dinothérium) ne comprend qu’une espèce colossale, et que ses 
ancêtres ne peuvent, dès lors, avoir été minuscules. La souche 
du groupe est peut-être à chercher dans Phenacodus, mais quel 
hiatus à combler pour le rattacher au Dinothérium ! 
C’est probablement en Asie, ou dans l’hémisphère austral, 
qu'on trouvera les ancêtres des Éléphants. L’Amérique du Sud, 
cependant, ne donnera sans doute pas grand chose, car les 
recherches continuelles de Burmeister, Ameghino et Moreno 
n’ont pas fourni de Proboscidiens antérieurs au pliocène. L’Asie 
et l’Afrique n’ont rien livré jusqu'à présent non plus, mais il est 
juste de dire que les formations géologiques appropriées n’ont 
pas été explorées. 
Comme les terrains tertiaires anciens de l’Europe et des deux 
Amériques ne nous ont pas mis en possession des ancêtres des 
Proboscidiens, il est vraisemblable que les types de cet ordre, 
découvert dans les régions susmentionnées, sont des immigrants 
de l’Asie ou de l’Afrique. 
Il y a deux familles de Proboscidiens : 
1. Les Dinotheriidæ , dont la dentition de l’adulte comprend des 
molaires et des prémolaires. Elle manque d’incisives supé- 
rieures. 
2. Les Elephantidx, dont la dentition de l’adulte ne comprend 
qu’une ou deux vraies molaires. Il y a des incisives supérieures. 
Lgs Dinotheriidæne contiennent qu’un genre et quatre espèces, 
