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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tité d’eau et de la vitesse acquise, est à son minimum au 
voisinage du sommet de la pyramide, et ne commence à 
devenir appréciable qu’à une certaine distance. Appliquant 
les formules usuelles des hydrauliciens, M. Penck trouve 
que le travail d’érosion et de transport ne commencera 
qu’à 5 o mètres de la pointe pour une pente de 25 o mil- 
lièmes, qu’à 320 mètres pour une pente de 10 millièmes, 
qu’à i 25 o mètres pour une pente de 1 millième. 
Mais il importe moins de considérer la pluie annuelle, 
uniformément répartie, que d’apprécier l’action d’une 
averse violente , comme il en tombera nécessairement 
chaque année. Prenons le cas, très normal, d’une chute 
d’un centimètre par heure. On trouvera que la pyramide 
cesserait d’être attaquée si la surface s’abaissait de 
6 mètres dans les premiers îo mètres, de î mètre dans 
les 90 mètres suivants, enfin de 1 centimètre pour les 
900 mètres qui viendraient après. Et le résultat paraîtra 
encore plus vraisemblable, si nous faisons entrer en ligne 
de compte la déperdition d’activité qu’infligent aux eaux 
de pluie l’évaporation et l’infiltration. 
On peut conclure de ces considérations que le résultat 
final de l’érosion par les eaux courantes, si elle est com- 
plètement livrée à elle-même, sans être troublée par aucun 
changement de niveau, doit être de faire naître, sur les 
lignes de partage d’un pays, des arêtes aiguës, passant 
rapidement à des plaines presque absolument plates, entre 
lesquelles ne se maintiendrait, en dernière analyse, aucun 
relief supérieur à une cinquantaine de mètres. 
De cette façon seulement se trouverait réalisé l’équi- 
libre stable, vers la conquête duquel tendent invariable- 
ment tous les agents naturels. Dans les cours d’eau, 
réduits au minimum de pente admissible, la force moyenne 
du courant suffirait juste à vaincre la résistance que le 
fond et les parois du lit offriraient au frottement. A 
l’origine seulement, les eaux dépenseraient, dans une chute 
presque verticale le long de l’arête de partage des eaux. 
