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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rayon de 6800 kilomètres est condamné à disparaître en 
226 600 000 ans, le cinquième de ce chiffre, soit environ 
45 millions d’années, représenterait le minimum du temps 
nécessaire pour la destruction de la terre ferme par les 
vagues marines; ce serait à peine plus, comme intensité, 
que la cinquième partie de l’action continentale. 
En résumé, pour exprimer le rapport entre la puissance 
effective des vagues et celle des eaux courantes, nous 
avons à choisir entre i/5 et 1/17. Ce sera demeurer dans 
une juste mesure que de prendre un dixième , c’est-à-dire 
d’ajouter environ un kilomètre cube aux 10.43 que nous 
avons précédemment trouvés. Le tout ferait à peu près 
1 1 et demi. Mais nous porterons le chiffre à 12, pour faire 
la part d’un facteur qui n’est pas actuellement susceptible 
de mesure, et dont l’importance ne doit pas être négligea- 
ble : nous voulons parler de la destruction opérée par les 
avalanches côtières, dans les pays où le rivage est bordé 
en hiver par des banquises, qui s’en détachent dans la saison 
chaude. En effet, on sait que, tout autour des terres cir- 
compolaires, la mer gèle en hiver sur quelques mètres 
d’épaisseur. Sur la plate-forme ainsi produite s’accumulent 
les débris résultant de l’éboulement de la côte, et entraînés 
par la chute ou la fusion partielle des neiges. En été, la 
plate-forme se rompt, et donne naissance à de petites 
glaces bottantes, chargées de boue et de pierres, que les 
courants emmènent au large. Aussi, comme nous l’ont 
appris les campagnes de sondages sous-marins, le fond 
des mers arctiques ou antarctiques est-il tapissé, jusqu’à 
une très grande distance des rivages, par un manteau de 
vase et de cailloux, empruntés aux terres que bordent les 
banquises. C’est pour faire une part à cet élément que 
nous croyons devoir forcer un peu le chiffre de l’ablation 
marine. 
De cette manière, l’ensemble des actions mécaniques 
ferait perdre chaque année, à la terre ferme, un volume 
de 12 kilomètres cubes, ce qui, pour un total de 100 mil- 
